一般來說，年輕男性陰莖的勃起發生極快，陰莖從受到任何形式的性刺激開始，只需要3-5秒鐘便可以從未受刺激時的鬆弛狀態達到完全勃起。當男性度過50歲而進入60歲甚至70歲時，陰莖從鬆弛到完全勃起所需的時間至少需要增至年輕時的2倍，甚至常常會延長到3倍。一般來說，無論所採用的刺激手段的效力如何，男性越老，陰莖達到完全勃起所需的時間越長。
老年男性進行性生活時，一旦達到陰莖勃起，常常能維持很長時間的勃起而不射精。年輕人則要通過專門的訓練，或者通過避免極強的刺激或明顯地改變刺激方式纔可以獲得這種控制射精的能力(這種控制能力使男性的性反應和女性緩慢的性反應模式同步，這樣才能使雙方都獲得滿足)。對於老年男性，這種刺激的限制或是專門的訓練通常是不必要的。這種維持陰莖長時間勃起而不射精的能力，與性刺激的效果或性刺激活動的改變毫無關係，而是與年齡的增長相關聯的。但是目前還不能肯定這種射精控制能力是老年人性交經驗比年輕人豐富的結果，還是隨着年齡的增長，內在的性反應強度降低的真實反映。不少專家認爲這兩種因素都可能與老年射精控制能力的改善有關。
年輕男性在性反應週期的興奮期，如果完全勃起後時間拖得過長，勃起可能部分消退，但可再完全勃起，在性反應週期過程中，可能這樣重複多次。60歲以上的男性在達到完全勃起後，如未射精而勃起消退，要想再次充分勃起，則較爲困難，也可能完全不能再勃起，即所謂的繼發不應期。這時儘管仍然採用獲得第一次勃起時所用的有效刺激方法，卻很難順利地達到興奮期性生理反應的水平。這種繼發的不應期(即出現在興奮期，而不是出現在性反應週期消退期的不應期)，在50歲以下的男性的性交過程中是極少見到的。
總之，老年男性不僅陰莖勃起緩慢，勃起維持的時間及失去勃起後再度勃起的能力也會發生變化。但這並不是異常現象，而是老年人的正常反應，所以不必爲之擔憂。
