糖尿病腎病是糖尿病最主要的微血管併發症之一。大約有20%～30%的1型糖尿病患者和10%～20%的2型糖尿病患者最終會進展到終末期腎病。在西方許多國家中，糖尿病腎病已是導致終末期腎病的首位病因。高血壓既是糖尿病腎病的一個主要特徵，又是其重要的危險因素之一。高血壓和糖尿病腎病可互相促進。收縮性高血壓和舒張性高血壓均可促進糖尿病腎病的發生，加速腎功能減退;而糖尿病腎病亦可進一步升高血壓。高血壓可使原先尿白蛋白水平正常的2型糖尿病患者的尿白蛋白呈漸進性增加，並使有臨牀糖尿病腎病的患者腎功能進一步惡化。通過抗高血壓治療可阻止或延緩上述兩個過程。因此，抗高血壓治療在糖尿病腎病的防治中具有重要的意義。
糖尿病患者羣中高血壓的發病率比年齡相當的非糖尿病患者羣高1.5～3倍。1型糖尿病和2型糖尿病中高血壓的發病時間和發病機制不同。1型糖尿病患者在發病數年後纔出現高血壓，並且高血壓通常由糖尿病腎病引起，約30%的1型糖尿病患者在發生糖尿病腎病後出現血壓增高。2型糖尿病患者中，高血壓可能在糖尿病發生數年甚至十幾年前即存在，約30%的2型糖尿病患者在糖尿病初診時即存在高血壓，而僅有少數同時伴有微量白蛋白尿。當2型糖尿病患者發生糖尿病腎病後，高血壓的發病率增加到70%。研究表明，當糖尿病患者血壓≥130/80mmHg時，發生心血管和微血管併發症的危險性大大增高。因此美國糖尿病學會推薦，對於18歲以上非妊娠的糖尿病患者，其血壓控制的基本目標爲使血壓<130/80mmHg;對於收縮壓≥180mmHg的單純收縮期高血壓患者來說，應分階段逐步降低收縮期血壓，若能達到初步目標且患者能夠很好的耐受，則可進一步降壓。
