以前人們普遍認爲乙肝大三陽表示乙肝病毒感染，複製活躍，有傳染性。乙肝小三陽則表示肝炎病情好轉，乙肝病毒複製停止，沒有傳染性。但大量研究表明，真正決定乙肝小三陽患者病情輕重的是乙肝病毒DNA、肝功能和肝纖維化程度。
目前臨牀上發現一種惡性乙肝小三陽，其乙肝病毒DNA高水平復制（PCR檢測大於105拷貝/毫升），且肝功能不正常，可以稱爲e抗原陰性的慢性乙肝。這種惡性乙肝小三陽是由於乙肝病毒變異所致，它使得人體內免疫系統無法識別、清除，隱蔽性更強、危害性更大，其發展爲肝硬化、肝癌的比例更高。據統計，意大利、西班牙、希臘等國家e抗原陰性的慢性乙肝在全部慢性乙肝患者中所佔的比例已經上升到90%。
專家強調，對於e抗原陰性的乙肝小三陽的治療，抗病毒是關鍵，免疫治療乙肝小三陽是重點，通過免疫調節以激活內源性細胞因子，再配合抗病毒藥物，可以最大限度地抑制或清除乙肝病毒，減輕肝細胞炎症壞死及其所致的肝纖維化，減少肝硬化、肝癌的發生，從而達到治療乙肝小三陽的目標。#p#副標題#e#
根據患者的條件採取中西醫結合治療或純中藥治療，多能取得較滿意的療效。若中西結合治療：中藥製劑“肝胃欣膠囊”（“肝復欣膠囊”）、“丹蔘強肝膠囊”（“銀柴強肝膠囊”）、“酶清丸”，採用“複方同步療法”，不同時間服用。常用西藥：用干擾素或核苷類似物。專家向患者講明每種西藥的療效、藥價及副作用，讓患者知根知底，經患者同意任選一種，配合中醫抗病毒保肝抗纖維化治療，若患者肝功能損害較重，再結合西藥保肝治療。
對於肝病小三陽的治療效果：張XX，男，46歲，患者86年體檢發現乙肝“小三陽”之後間斷治療。曾服用“肝泰樂”等中西藥物，2002年9月份出現肝區不適，眼乾澀、乏力，於2002年10月3日就診。B超示：慢性肝病、輕度脂肪肝、膽囊炎、脾厚4.4cm;肝功正常，乙肝“小三陽”。門診口服護肝降脂膠囊、強肝膠囊、清肝利膽膠囊等，於2003年9月26日複查HBV-DNA陰。
