吃鹽過多會引發高血壓，已是衆所周知。不過，吃鹽過多還會引發癌症，恐怕很多人就不得而知了。《印度時報》近日報道，國際大獎麥格塞塞獎的獲得者尚莎博士對公衆發出警告，鹽吃多了可能會引發癌症！
在印度科學大會年會上，尚莎博士發表講話稱，食鹽過多是癌症逐年增長的原因之一。她建議人們少吃鹽，包括鹽味過重的飯菜、曬乾的鹹魚和結着鹽晶的幹泡菜。除了鹽成爲癌症的禍首，尚莎博士還特別強調了香菸的致癌性。她指出，40%的男性癌症都是由香菸引起的。
除此之外，不規律的飲食習慣、糟糕的個人衛生、不健康的性行爲和酗酒也會增加患癌症的風險。
有研究發現，高鹽飲食的攝入與胃癌的發生有着密切關係。據2000年資料顯示，世界範圍內腫瘤引起死亡的病例中，胃癌佔第2位。我國每年也約有16萬人因胃病而死亡，在日本情況則更爲嚴重。一項流行病學調查顯示，同爲日本籍的海外移民，如果改變從前吃醬湯、泡菜等高鹽食物的生活習慣，則胃癌的發生率大幅下降，反之下降則較小，說明飲食習慣對胃癌的發生有着重要作用。
另外，科學家通過動物實驗和人體疾病研究發現，隨着鈉鹽攝入量的增加，胃炎、消化道潰瘍、胃癌的發病率也會隨之提高。這是因爲人體食用過量的高鹽食物以後，食鹽的高滲透壓對胃黏膜會造成直接損害，使胃黏膜發生廣泛性瀰漫性充血、水腫、糜爛、潰瘍、壞死和出血等一系列病理改變。高鹽食物還能使胃酸分泌減少，抑制前列腺素E的合成。前列腺素E具有提高胃黏膜抵抗力的作用，如果其合成減少，就使胃黏膜易受各種攻擊因子攻擊而損傷，發生胃部病變。同樣高鹽及鹽漬食物中還含有大量的硝酸鹽，它在胃內被還原菌轉變爲亞硝酸鹽，然後與食物中的胺結合成亞硝酸胺，具有極強的致癌性。
