新的選擇方案一直在躲避科學家的偵查，但是現在科學家終於發現，一種由脂肪細胞構成的天然荷爾蒙能夠幫助人們抵抗糖尿病和肥胖症。
通過分析患有新生兒型類早衰症（NPS，這種病讓患者脂肪過低）的兩名患者的基因，得克薩斯州休斯頓美國貝勒醫學院Atul Chopra團隊發現，這些患者毫無生氣，因爲他們缺乏一種此前未知的基因，研究人員將該基因命名爲asprosin。
“我們研究了這種極爲罕見的疾病，結果發現了一種可能造福數百萬糖尿病患者的基因。”
小鼠實驗表明，這種荷爾蒙在決定血糖水平方面具有重要作用，尤其是在三餐之間。“Asprosin由脂肪細胞釋放，可以抵達肝臟，告訴肝臟立即向血液中釋放葡萄糖。”當血糖水平升高後，該荷爾蒙生成過程就會關閉。
因爲這兩名NPS患者缺乏這種三餐之間提高血液中含糖量的機制，因此他們會感到疲倦無力。“我經常不會感覺到飢餓。”幫助解開這一謎題的Abigail Solomon說，“我吃得很多，而且經常一開始會吃含糖的食物，然後是蛋白質。”
糖尿病研究人員對這一發現非常感興趣。“Asprosin抵達肝臟後會導致葡萄糖過量生產，這是Ⅱ型糖尿病的一個重要特徵，這也使得這項研究更加有趣。”美國田納西州範德堡大學糖尿病專家Alan Cherrington說。
“我的夢想是讓依靠胰島素的患者能夠減少或停止使用相關藥物。”Chopra說，“或者可以每週向糖尿病患者提供阻止asprosin的抗體，讓他們的血糖水平降下來，這將意味着患者能夠減少或完全停止使用胰島素。”
Chopra的團隊已經爲這種荷爾蒙註冊了專利，現在正在檢驗一種抑制asprosin的抗體。“我們正在治療糖尿病小鼠，現在看起來可以見效。”他說。該團隊希望能夠在兩三年內開始進行人體臨牀試驗。
Asprosin還能在治療肥胖症時發揮作用。Chopra團隊發現，肥胖人羣體內的血糖水平是非肥胖人羣的兩倍。“我們的下一個研究將聚焦肥胖症。”他說，“很有可能肥胖指數上升後，Asprosin的水平也會上升。”他說。
