如今，養寵物的家庭越來越多，寵物數量不斷增加。這些可愛的小貓、小狗給人帶來樂趣，也給人造成威脅。它們脫落的毛和皮屑是可怕的過敏原。今天，在過敏根源中，寵物已位列第四。
在寵物市場越來越火爆的今天，對寵物過敏的人也越來越多。專家稱現在至少有五分之一的人對自己養的寵物過敏。而對貓過敏的更多，幾乎是對狗過敏的兩倍。很多人由於寵物打噴嚏、哮喘或其他症狀。但這並沒有減弱人們養寵物的熱情。在美國，約30-40%的家庭中養有寵物，北京現也有近40%的家庭中養寵物，其中以貓狗多見。
貓狗之所以會引起過敏，主要是貓狗身上所帶過敏原會隨着毛髮的脫落到處留痕。而這些過敏原若飄散在空氣中，則可以在空氣中停留很長時間，極容易被人體吸入呼吸道，引起各種症狀。研究顯示，Fel d 1在1g灰塵中的含量爲2µg,，而在家中養貓者，Fel d 1在1g灰塵中的含量如達到8µg，即可導致氣道過敏。另外，貓狗的唾液、淚腺及尿液中也存在過敏原，與其親密接觸很容易過敏。
對於寵物過敏在整個人羣都有發生，但以小兒居多。所致疾病以過敏性鼻炎和過敏性哮喘較多，發病常較突然，並且反覆發作。疾病初期階段經過控制可以完全恢復，且多數不伴感染髮熱，如疾病反覆持續發作則易合併感染，並且會造成呼吸道結構的改變，最終引起肺氣腫，造成不可逆的病變。
雖然喬治亞大學醫學院的Dennis R. Ownby博士有研究提出，在幼兒時期養寵物有可能對過敏有改善作用。但是這種說法目前尚存在爭議。
還有就是機構正研究一些轉基因寵物，試圖降低貓狗的過敏原，但是也沒有確鑿的科學數據可以證明這項研究真的可以成功。
雖然有些寵物如拉布拉杜多據說不會引起過敏。但保守一些，若自己有過敏症狀，還是做好預防措施更爲妥當。
