近來，一項對歐美人的飲食習慣與腸癌早期症狀的大規模研究表明，多吃富含植物纖維的食品，能夠降低腸癌發病率。
這項研究涉及歐洲10個國家的50多萬人，是研究飲食與癌症關係中樣本最多的一次。其結果表明，如果人們將富含植物纖維的食物攝入量增加一倍，他們患腸癌的危險就會降低40%。科學家說，應該多吃水果、蔬菜及粗糧做的麪食，少吃肉食及脂肪較多的食品。
英國人和法國人從蔬菜中得到植物纖維，荷蘭人和德國人從穀物中得到植物纖維，意大利人和西班牙人則從水果中得到植物纖維，但科學家說，不論植物纖維來自哪裏，它都能夠降低腸癌的患病危險。
在對約3600名體內長有良性結腸腫瘤的人及3.4萬名正常人進行調查後，美國癌症研究所的科學家得出了相同結論。
設在法國里昂的國際癌症研究所的一份報告稱，結腸癌和直腸癌在發展中國家並不常見，但在發達國家中，每年有超過49萬人死於這兩種癌症。
儘管歐洲的研究表明，各個國家居民攝入的植物纖維來源有所不同，但專家認爲，效果看起來並沒有什麼不同。“答案就是，攝入的植物纖維越多，效果越好。”
