2006年世界衛生組織(WHO)已正式將癌症確定爲可控制的慢性疾病。世界癌症研究基金會明確認爲“癌症主要由環境因素引起，其中最重要的是菸草、膳食和膳食相關因素、體質指數和身體活動、工作場所和其他地方的暴露”。
世界癌症研究基金會組織全球相關領域的專家，通過對科學文獻的系統性回顧，在根據證據等級進行評估的基礎上達成共識，明確認爲“癌症主要由環境因素引起，其中最重要的是菸草、膳食和膳食相關因素、體質指數和身體活動、工作場所和其他地方的暴露”。2006年世界衛生組織(WHO)已正式將癌症確定爲可控制的慢性疾病。
環境因素
最初的第一手證據來自那些顯示出癌症發病率可隨時間和地點發生變化的研究。初期證據表明，具有相同遺傳背景的人羣從出生國移居到另一國家後，不同癌症的發病率均發生變化。此類研究一致顯示，移居人羣即使經過一代或兩代相隔，包括胃癌、結直腸癌、乳腺癌和前列腺癌在內的一些最常見的癌腫發病率也都出現了明顯變化。流行病學研究表明，僅一小部分癌症由遺傳造成，環境是其他大部分癌症的最重要影響因素，但其可改變。這些因素有：吸菸和暴露於菸草、感染、輻射、工業化學物和污染、食物攝入、營養和身體活動狀態等。
膳食因素
在人類歷史進程中，飲食方式、身體活動方式及機體成分都已發生顯著變化。隨着社會的工業與城市化，食物更加豐富，膳食的能量密度越來越大;人們攝入的澱粉類食物越來越少，油脂、糖和添加劑的含量越來越多。同時，人們的身體活動模式日益變爲久坐不動型，體重和肥胖率隨之增加。這些都與世界癌症發病模式的變化相關。發達國家結直腸癌和激素相關性癌症(包括乳腺癌和前列腺癌等)的發病率較高，這與進食紅肉、肥胖和飲用含酒精的飲料有一定關係。發展中國家的呼吸道和消化道癌症(肺癌、食管癌、肝癌和胃癌等)發病率較高，這與吸菸、飲酒、攝入含黃麴黴素的食物、乙型或丙型肝炎病毒感染及胃幽門螺桿菌感染等相關。
其他因素
吸菸菸草是強致癌物，也是氧化應激的來源。全球約80%的男性肺癌和50%的女性肺癌均由吸菸引起。目前，肺癌是世界發病率最高的癌腫。
飲酒含酒精的飲料亦是致癌原因之一，因酒精(乙醇)的活性代謝產物(乙醛)有致癌作用。含酒精飲料導致癌症發生的程度取決於飲用的劑量。
肥胖充分證據證實身體肥胖度會增加食管癌、胰腺癌、結直腸癌、乳腺癌(絕經後)、子宮內膜癌和腎癌的發病風險;身體活動對結腸癌有預防作用。有規律的持續性身體活動能預防某些部位的癌症，如結腸癌和雌激素相關性癌症。
專家預計，到2030年，全球的癌症患者將增加1倍，其中大部分新增患者可能來自中低收入的發展中國家。故癌症的預防工作更加緊迫和重要。
總之，享有良好的健康生活是社會發展到文明階段的體現。
