自1981年被人類首次發現，艾滋病至今已造成3600多萬人死亡。
據悉，艾滋病的潛伏期一般爲2-10年，其中90%在診斷後兩年內死亡。在過去的30多年裏，世界上對於艾滋病疫苗的研製一直沒有間斷，而最近頻傳的捷報證明，人類的努力沒有白費。
重大發現
新型藥物可有效預防艾滋病
據新華社報道，著名美國華裔科學家何大一的研究團隊3月4日報告說，他們開發出一種新型藥物，將來人們只要打上一針，就有可能3個月不被艾滋病病毒感染。研究人員認爲，使用這種藥物可成爲開發出艾滋病疫苗前的過渡方案。
這項研究當天在波士頓舉行的一個艾滋病會議上公佈，並已在美國《科學》雜誌網站上發表。因發明艾滋病雞尾酒療法而聞名的何大一在接受採訪時說：“這項成果將會對艾滋病預防努力給予巨大推動。”
據介紹，在爲期8周的實驗中，研究人員分別在實驗開始階段和第四周給8只獼猴各注射一次這種藥物，然後用與人類艾滋病病毒相似的人猴嵌合免疫缺陷病毒（SHIV）攻擊獼猴，每週攻擊一次，實驗結束時發現8只獼猴都健康無恙。在對比實驗中，沒有注射藥物的獼猴則全部感染。
何大一說，這種叫做GSK744LA的藥物還沒有進行人體測試，但利用獼猴進行的實驗表明，“該藥的效果足以在人體內維持3到4個月，因此我們認爲這種藥物應該每個季度注射一次”。不過他同時表示，艾滋病疫苗“依然非常、非常遙遠”，因此在疫苗成功開發前，他們的方案可用於“中間的過渡期”。
專家解讀
打一針管3個月操作性更強
“這項研究具有非常重大的意義，但其成果與艾滋病疫苗是完全不同的兩個概念。”中南醫院艾滋病專家高世成教授介紹，這項研究屬於預防性投藥治療方案，與目前早已開展的艾滋病職業暴露藥物阻斷、艾滋病雞尾酒療法等都屬於同一個道理，就是人體通過服用一種或多種藥物，殺死正待入侵或已經入侵人體的艾滋病病毒。而後述幾種方法藥物用量大，需要每天堅持服用，且時間至少要持續28天以上（艾滋病職業暴露阻斷），且具有較強的副作用，因此遠遠不能廣泛運用於人體對艾滋病的預防和治療。而何大一教授的這項研究雖然同樣是預防性投藥治療方案，但只需要打一針就能管3個月，具有較強的操作性。
高世成介紹，人體感染艾滋病後，通過體內產生抗體來抗擊艾滋病病毒。但目前已知的抗體都不是中和抗體，不能中和或殺死艾滋病病毒。而艾滋病病毒進入人體後，複製、變異的速度又非常快，這就是爲什麼至今未能研發出艾滋病疫苗的原因。
