膀胱癌是指膀胱內細胞的惡性過度生長。最常見的過度生長位於膀胱腔內，也就是膀胱的粘膜上皮。人體內，空腔臟器的表面通常由上皮細胞構成。例如你的臉頰內側，胃，腸子，膽囊，也包括膀胱均是由一層上皮細胞組成的。每個臟器都有它自己的一類上皮細胞。膀胱的粘膜上皮細胞稱作尿路上皮細胞，由它生成的癌就稱作尿路上皮癌，佔到了所有膀胱癌的90%-95%，是最常見的一類膀胱癌。其他不太常見的膀胱癌有鱗狀細胞癌和腺癌。
膀胱癌的臨牀症狀：
血尿：無痛性肉眼血尿是最常見的症狀，有80%以上的病人可以出現，其中17%者血尿嚴重，但也有15%者可能開始僅有鏡下血尿。血尿多爲全程，間歇性發作，也可表現爲初始血尿或終末血尿，部分病人可排出血塊或腐肉樣組織。血尿持續的時間，出血量與腫瘤惡性程度、分期、大小、數目、範圍、形態有一定關係，但不一定成正比。原位癌常表現爲鏡下血尿，膀胱臍尿管癌血尿可以不明顯。非尿路上皮來源的膀胱腫瘤如果病變沒有穿透膀胱粘膜，可以沒有血尿。
膀胱刺激症狀：尿頻、尿急、尿痛，約佔10%，與廣泛分佈的原位癌和浸潤性膀胱癌有關，尤其病變位於膀胱三角區時。故長期不能痊癒的“膀胱炎”應警惕膀胱癌可能，尤其是原位癌。
尿流梗阻症狀：腫瘤較大、膀胱頸部位的腫瘤及血塊堵塞均可引起排尿不暢甚至尿瀦留。腫瘤浸潤輸尿管口可引起上尿路梗阻，出現腰痛、腎積水和腎功能損害。
晚期腫瘤表現：晚期腫瘤侵犯膀胱周圍組織、器官或有盆腔淋巴結轉移時導致膀胱區疼痛、尿道陰道瘻、下肢水腫等相應症狀，遠處轉移時也可出現轉移器官功能受損、骨痛及惡液質等表現。
腫瘤較大時，採用陰道或直腸雙合觸診可捫及包塊，但該方法不夠精確，加上雙合觸診未必能檢查到膀胱所有部位，鬆弛不佳的腹壁更是難以檢查清楚，近年隨着影像學的進步，此項檢查已少用。
