如擔心吃多了或營養豐富後會爲肺癌的生長提供更多的養分，甚至有人還讓病人飢餓，想把肺癌細胞“餓死”，這些都是沒有科學根據的。相反，許多事實都說明營養不良對病人的治療和康復極爲不利，如病人手術後恢復慢，對放療和化療的耐受性差，並導致免疫功能低下，引起感染甚至衰竭惡化。因此對肺癌病人必須重視食物營養。
肺癌病人因肺癌的消耗及食慾差，造成需要量與熱量攝人是否足夠的客觀指標。體重標準可按年齡、性別、身高確定。更常用的便利方法是自己在患病前後、治療前後作自身對照。如果體重下降，說明“入不敷出”，就需要增加飲食量。
肺癌病人消耗大，因此要比正常人的需要量多增加20%的蛋白質及熱量。如果已產生營養不良，則可以補充更多的蛋白質。蛋白質的攝人最好是植物蛋白和部分動物性蛋白。此外，還需注意選擇低脂肪、低鹽和富含維生素、礦物質食品，這對肺癌病人的治療和康復有利。
安排肺癌病人的飲食，除了考慮上述營養因素之外，還應注意充分利用食物中的抗癌因素。某些食物可以誘癌，而另一些則可抗癌，肺癌病人應儘量避免吃誘癌性食物而多吃抗癌性食物。據研究，常見的抗癌食物有十字花科蔬菜(如捲心菜和菜花等)、蘿蔔、大蒜、酸梅、黃豆、牛肉等。
肺癌病人的飲食不僅要關注其內容，還要考慮其愛好及進餐環境。吃自己喜愛的食物，可使胃液分泌增加，能促進食慾，提高食物的吸收利用率。此外，進餐環境的優劣也可影響病人的食慾，應給病人創造愉快的進餐環境。
肺癌病人的飲食形式有普通飯、軟飯、半流食與流食，應根據病人具體病情及消化、吸收能力分別供給。如某些頸部手術後的病人在進食時容易發生嗆咳，致使病人不敢進食，此，時應給軟飯或軟乾的半流食。頸部放射治療病人唾液減少，咽喉乾燥疼痛，吞嚥困難，飲食應多帶水分，並較清涼。
由於肺癌病人接受的治療不同，在飲食上還要根據具體治療方法給予恰當的飲食。如接受放療及化療的病人常會引起味覺異常、厭食，病人往往吃什麼都變成苦味或味不正。
處理的辦法是：多吃高蛋白、高營養的食品和新鰱查墨蔓受菜等;在食物中增加調味品;多做些色香味形都好的食物以引起食慾;餐前喝一小杯酸性飲料。
