視網膜是眼球裏面極薄的膜，它分爲神經上皮層和色素上皮層兩部分。正常情況下，兩層緊密的貼和在一起，這樣，視網膜才能具有正常的生理功能。當神經上皮與色素上皮兩層間有液體進入， 或內層受到異常牽拉時，神經上皮層容易剝脫下來，就造成了視網膜脫離。視網膜脫離後，視細胞層的營養供給被中斷，如不及時復位，視網膜就會萎縮、變性，造成視功能障礙，甚至失明。由於發病原因和治療方法不同，臨牀上一般把視網膜脫離分爲裂孔源性、牽拉性及滲出性三種。其中裂孔源性視網膜脫離需手術治療，牽拉性視網膜脫離在某些情況下可手術治療，而滲出性視網膜脫離一般以內科保守治療爲主。
視網膜脫離復位手術的目的在於封閉裂孔或解除牽拉，使脫離的視網膜神經上皮和色素上皮層重新貼和，從而恢復視網膜的營養供給，使其恢復功能。成功的手術可使視網膜神經上皮層解剖復位，但術後視功能能否改善，則與“脫離”時間的長短密切相關。時間越短，治療效果越好，脫離的時間越長，病情越複雜，視網膜萎縮和變性已變爲不可逆，手術效果則較差。視網膜脫離一年以上，即使手術成功，視功能亦不易恢復。
視網膜脫離已數月的患者可否手術，不能一概而論。患者應儘早到有條件的醫院進行詳細檢查，包括視力、視野、裂隙燈三面鏡、眼底鏡、超聲、視覺電生理等方面的檢查，以全面評估病情程度與視網膜功能狀態，權衡利弊，決定是否手術。有些患者手術後雖然中心視力仍不能恢復，但周邊視野仍可能擴大，這對某些雙眼患病或一隻眼已經失明的患者仍有重要意義。
目前，由於手術方法和設備的不斷改進和完善，視網膜脫離手術的成功率也不斷提高，現已達90%以上，大部分患者經過及時的手術治療可以脫盲。因此，無論是醫生還是患者，都應樹立信心，力爭早日治療，爭取最好的結果。
