化學致癌因素是癌症的主要病因，目前已知有1000多種化學物質可以致癌，其中很多和人類癌症的發生有關，化學致癌物質分佈很廣，與工業生產有密切關係。
人類腫瘤病因中百分之80至90與環境因素有關，消除污染改善環境條件，對預防腫瘤的發生有重要意義。
1、化學致癌因素是癌症的主要病因，目前已知有1000多種化學物質可以致癌，其中很多和人類癌症的發生有關，化學致癌物質分佈很廣，與工業生產有密切關係。
化學致癌物質的作用， 一般都要有一定的劑量和作用的時間（反覆接觸），環境中存、在的致癌物質，大多要在體內代謝轉化使之活化，才能具有直接的致癌作用。
（1）多環碳氫化含物：煤焦油中具有致癌作用的物質是多環碳氫化含物，如3、4苯並芘和甲基膽恩等，這些物質小劑量即可熔實驗動物發生惡性腫瘤（如皮膚癌） ，工廠排出的煤煙，汽車排出的廢氣，燃燒的紙菸均聲有這些物質。另外，熏製的魚肉等食品中也含有上述物質，胃癌的發生可能與此有關。
（2）亞硝胺類化合物：近代對亞硝胺類化合物的強烈致癌作用引起了廣泛的重視，它的致癌譜很廣，如在實驗動物中，可引起肝癌、胃癌、食管癌、肺癌和鼻咽癌等、亞硝胺是由亞硝酸鹽和次級胺合成（可在胃內進行），這些前軀物質廣存於肉類、蔬菜、穀物、及菸草中，特別在醃製的魚肉和變質的蔬菜中含量更高。
（3）黴菌毒素：對人類有致癌作用的黴菌毒素，主要有黃麴黴菌產生的黃麴黴毒素， 它廣存於污染的食品中。特別是黴變的花生、玉米及穀類含量最多。這種毒素有強烈的致癌作用，實驗研究和流行病學調查均證實可誘發肝癌。
我國通過對食管癌高發區的病因學調查研究，提出白地黴菌（存在於居民食用的酸菜中）與食管癌發生有關。
（4）氨基偶氮染料：這是一類具有顏色的化合物，曾用作紡織品，食品與飲料的染料，它可引起實驗性肝癌（大白鼠）。
（5）芳香胺類：多存在於染料中，有致癌作用，苯胺（阿尼林）印染廠工人的膀胱癌發病率高即與此有關。
（6）氯乙烯：爲目前使用最廣的一種塑料聚氯乙烯，塑料工廠工人肝血管肉瘤、肺癌、白血病和腦瘤等發病率與此有關。
（7）無機致癌物質：鉻、鎳、砷和石棉等均有致癌作用，如砷可引起皮膚癌、肝癌等。
近代發現一些微量元素，如鉬、硒鎂、鉑等的缺乏與腫瘤的發生有關。我國發現食管癌高發區土壤中缺鉬，因而採取在化肥中加入鉬酸銨作爲食管癌綜合防治措施之一，並收到效果。
2、物理致癌因素已證實有致癌作用的物理因素有： 電離輻射，紫外線、慢性刺激等。其中有些（如慢性刺激）可能爲促癌因素。
（1）γ射線：這是具有電離作用的射線：能使細胞核內DNA 結構改變而致細胞突變，故能誘發多種腫瘤，如鈾礦工人肺癌發病率高出一般人羣10倍，廣島因受子彈爆炸影響， 居民中白血病、甲狀腺癌等發病率增高。
（2）X射線：放射工作者，長期接觸X 射線， 如缺少必要的防護措施時，常引起放射性皮炎，並可進一步展爲皮膚癌，白血病發病率也較一般人爲高。
（3）紫外線：紫外線雖無電離作用，但長期暴露於日光下，可誘發皮膚癌、黑色素瘤等，對於有皮膚癌易感性的個體（如患着色性幹皮病的人），更應注意避免日光照射，以預防皮膚癌的發生
（4）慢性刺激：慢性機械性和炎症性非特異性刺激，均可刺激細胞增生，少數在此種增生基礎上發生癌變，如慢性胃潰瘍的癌變，皮膚慢性潰瘍的癌變等。
3、生物性致癌因素
（1）病毒：“近代已確認，腫瘤的發生與病毒有關，動物的自發性腫瘤，已證明有30多種爲病毒引起。關於人類腫瘤與病毒的關係，許多研究指出：人類的伯、基特（Burkitt）淋巴瘤、白血病、鼻咽癌、宮頸癌等與病毒有關，如鼻咽癌患者血清中的抗病毒抗體的檢出率很高，宮頸癌的癌細胞，通過電子顯微鏡觀察可見病毒或病毒樣顆粒。近年從人類T 細胞白血病／淋巴瘤中分離出RNA病毒。這是首次從人體腫瘤中檢出的病毒，它將進一步推動瘤病毒病因的研究。但病毒與人類腫瘤的確切關係尚難肯定，有認爲，腫瘤患者的病毒感染，可能是一種伴隨現象， 而非致癌因素。
（2）寄生蟲，有些寄生蟲與腫瘤發生有關，如日本血吸蟲病可併發結腸癌，華支睾吸蟲在肝小膽管內寄生可併發膽管癌。雖然如此，但寄生蟲與癌發生的確切關係尚難肯定。
