降壓的目標是，老年人收縮壓應小於150毫米汞柱，年輕一些的小於140毫米汞柱，合併有糖尿病、腎病者，要控制到130毫米汞柱以下。只要血壓高於上述指標，就應該開始用藥。
年紀大的人，合併症較多，如心臟病、糖尿病等。單用一種降壓藥物，如鈣離子拮抗劑，血壓的有效控制率爲40%，增加劑量後，有效率可增加至50%―60%，血壓有所改善，但是同時副作用也增加了，例如水腫、臉紅等。基於上述情況，對於單用藥血壓控制不滿意的患者，以及年齡較大、合併症較多的患者，提出了“合理聯合用藥”。所謂合理，是指既能做到更好地控制血壓，又不增加副作用，否則就屬於不太合理。
爲什麼高血壓患者需要聯合用藥呢？
因爲高血壓的發生，往往是多個發病機制協同作用的結果，而一類降壓藥物通常只能解決一個方面的問題，因此多數人需要2個、3個降壓藥物才能將血壓降至正常。
聯合用藥有2種方式，一種是2個不同類別的藥物同時服用，被稱之爲處方的聯合；另一種是使用固定的複方製劑，這種製劑的優點是，使用方便、不易忘記、容易堅持使用、副作用低，目前應用廣泛。
在臨牀工作中，發現大家普遍存在一些錯誤認識，需要在這裏糾正一下:
1.年紀大了，血壓高點沒關係，可以不治療。這種觀點是錯誤的，只要血壓超過上面提到的標準，就需要控制，否則容易引起多個臟器的損害，死亡率高。
2.不測血壓，僅憑自我感覺服藥。這種情況非常危險，因爲50%的高血壓患者是沒有症狀的，等到有了症狀才吃藥，可能已經很危險了。建議35歲以上的人羣，每年都要監測血壓；血壓控制穩定者，每週監測兩次；血壓尚未控制穩定者，每天都要測量。
3.血壓下降緩慢，頻繁換藥。高血壓是慢性病，治療時應緩慢降壓，理論上1―3個月內血壓控制滿意即可。如果血壓偶爾有波動，建議臨時再加用一些降壓藥，但不推薦反覆換藥。
