臨牀用藥只分兒童劑量、成人劑量和老年人劑量，而往往忽略了成人性別的差異。這是由於藥物在人羣中的個體差異掩蓋了性別差異，造成人們審視的盲點。實際上，男女對同樣同量藥物的反應是不同的。
婦女的心臟對藥物更敏感研究人員曾在30多年前首次注意到男女體內藥物動力學的差異。他們發現，婦女月經週期的排卵期和黃體期，安替比林通過肝臟代謝的速度比男性快很多。同時有報道指出，由於藥物代謝率的不同已導致一些婦女死亡。在過去的幾十年內，已有數據顯示，藥物的累積作用對婦女的健康造成了危害。還有專家研究，婦女的心臟對藥物的敏感度要比男性高出一倍。
年輕女性藥物代謝更快藥物代謝的性別差異一部分可能是由於激素的作用，其他起作用的因素還包括飲食、體重、吸菸、飲酒、日照時間、年齡等。總的來說，絕經前的婦女對許多藥物的代謝都比男性快，如治療哮喘的藥物氨茶鹼、抗生素類藥物紅黴素、消炎藥甲基強的鬆、治療癲癇的抗驚厥藥苯妥英鈉類衍生物等在女性體內的代謝速度都比男性快。
部分婦女月經前用藥有不同婦女對抗抑鬱藥的代謝似乎較慢。
有些學者認爲，阻滯鉀離子通道的藥物對女性的作用比對男性強。當一小部分年輕婦女服用抗組胺藥特非那丁時，由於性別對藥物反應的差異而引發室性心動過速，這對年輕婦女極爲有害，甚至有可能導致意外死亡。這使人們注意到：藥物反應存在性別差異。
女性癲癇患者對苯妥英鈉的反應對於說明藥物在人體內的代謝存在性別差異也是一個很好的例子。苯妥英鈉類抗驚厥藥用於治療癲癇發作，但是由於它在婦女月經前清除很快，癲癇常在此階段發生。因此，部分女性癲癇患者應改用其他藥物。
