不僅味道鮮美，易消化，不油膩，而且有抗癌作用。按照中藥書上的說法，鯽魚能“健脾利溼”。在氣候轉熱、溼度較大的時候，鯽魚的這種功效尤其突出。中醫認爲，溼重或溼濁太甚，會損害脾的功能。處於恢復期的癌腫病人，常常有脾虛，有時還會有溼，而鯽魚既能健脾又能化溼，吃鯽魚最好。
在民間的一些驗方中，甚至在古代醫書的記載中，常有用鯽魚加一些中藥後，做成藥膳。
對於有水腫、腹水等症狀的癌腫病人，可以將鯽魚內臟挖出，納入中藥赤豆，車前子，等量塞滿，一起煮湯。等到鯽魚熟了，即可飲湯吃肉。不過，藥膳畢竟是加了中藥的，味道遠不如菜餚可口。
將鯽魚去內臟、洗淨後，放入碗中，加適量黃酒、少許鹽、味精，以及數片生薑和幾個蔥結，然後隔水蒸熟。這樣清蒸出來的鯽魚，昧香、清口。當然，講究一點的，還可再加入火腿片、香菇、毛豆等，與鯽魚一起蒸，吃起來更有味道。
燒鯽魚湯時，需先把鯽魚放在油鍋中煎一下，然後加適量的黃酒、鹽，味精等，再加水煮。煮好後鯽魚湯呈乳白色，非常鮮美可口。若同時加入火腿片、筍片、香菇、毛豆等，則更具營養價值。
如果在鯽魚湯中放入蘿蔔絲同煮，也別有一番風味，並對咳痰的肺癌病人頗爲有益。當然，紅燒鯽魚、蔥烤鯽魚，汁濃肉酥，也別有風味。
