研究發現魔菇能有效治療憂鬱症

來自英國倫敦帝國學院 （Imperial College London） 的科學家們發現了一個有趣的結果：魔菇 （magic mushroom） 對治療憂鬱症具有「純天然」的潛在功效。可惜的是，礙於歐洲國家對藥物法令的規定，研究學者們無法進一步從人體臨牀試驗中瞭解這種蘑菇化合物究竟是如何作用。

根據英國電訊報的報導，戴維‧納特教授 （Professor David Nutt） 與其團隊一直在研究魔菇中迷幻成份「裸蓋菇鹼」（psilocybin） 的作用，裸蓋菇鹼能關閉大腦中產生憂鬱症狀的區域。在爲期兩個禮拜的小規模研究中，納特教授的研究團隊發現裸蓋菇鹼在現實生活中能幫助改善憂鬱症患者的情緒。

目前在英國，摘採魔菇 （包含 200 種左右已知的獨特蘑菇） 是違法的，研究人員若想在臨牀上評估它們對人類行爲的影響會牴觸法律，法律還規定要研究這些魔菇必須先向政府單位申請特別許可證，這大大增加了研究的困難度。

納特教授表示，法律和藥物管制限制了讓魔菇成爲有效藥物的可能性，即使他表達裸蓋菇鹼可作爲嚴重憂鬱症患者的治療選項，現下卻只有四家英國醫院能得到特許使用；但實際上，酒精和菸草對人體健康的傷害比迷幻藥、搖頭丸和大麻都要來得嚴重。透過腦成像技術，在納特教授研究中的檢測可清楚看到患者大腦中某些掌控抑鬱症狀的部分特別活躍，而在使用裸蓋菇鹼治療數週以後，這些自願參與者都感覺自己好多了。