百合，因其根如大蒜，其味如山薯，故俗稱蒜腦薯。又因其數十片相累、狀如蓮花而得名。
百合，色白肉嫩，味道甘甜，可蒸可煮，和肉更佳。百合每百克含蛋白質4.0克，脂肪0.1克，碳水化合物28.7克，鈣9毫克，磷91毫克，鐵0.9毫克，並含維生素B1、維生素B2、維生素C、泛酸、胡蘿蔔素等，還含有一些特殊的營養成分，如秋水仙鹼等多種生物鹼。這些成分綜合作用於人體，不僅具有良好的營養滋補功效，而且對於病後虛症、結核病、神經官能症等患者大有裨益，對各種癌症都有較好的療效。在腫瘤的預防和治療方面，百合多用於治療肺癌、鼻咽癌、皮膚癌等。在對上述癌症進行放射治療後出現的體虛乏力、口乾、心煩、乾咳痰等症狀時，用鮮百合與粳米一起煮粥，再調入適量的冰糖或蜂蜜後食用，對增強體質、抑制癌細胞生長、緩解放療的反應，具有較好的效果。再如，將鮮百合與白糖適量共搗敷患處，對皮膚癌破潰出血、滲水者也有一定的治療作用。因此說，百合既是美味佳蔬，又是抗癌良藥。
百合味甘性平，有溫肺止嗽、養陰清熱、清心安神、利大小便等功效，尤以治療心肺疾患爲佳。對熱病後餘熱未清、虛煩、驚悸、神志恍惚或肺癆久咳、咯血等，食用百合也都適宜。用百合作羹或煮粥，加入銀耳服食，有滋陰潤肺之功;如加入蓮子，則有養陰清心之效。
