空心菜爲夏秋季節主要綠葉菜之一。屬旋花科，一年生蔬菜，其葉及蔓莖可供食用。
空心菜莖中空，葉直生，葉長心臟形，葉柄長，色綠，質柔嫩。
原產我國，主要分佈在長江以南地區，產於草末至秋末。
空心菜的品質要求：以葉大、色綠、柔嫩者爲佳。
營養價值
1. 清熱解毒：
蕹菜中粗纖維含量極爲豐富，由纖維素、木質素和果膠等組成。果膠能使體內有毒物質加速排泄，木質素能提高巨噬細胞吞食細菌的活力，殺菌消炎，可以用治瘡瘍、癰癤等;
2. 通便防癌：
蕹菜中的大量纖維素，可增進腸道蠕動，加速排便，對於防治便祕及減少腸道癌變有積極的作用;
3. 增強體質、潔齒防齲：
蕹菜中有豐富的維生素C和胡蘿蔔素，其維生素含量高於大白菜，這些物質有助於增強體質，防病抗病。此外，蕹菜中的葉綠素，可潔齒防齲，潤澤皮膚;
4. 降低血糖：
紫色蕹菜中含胰島素成分而能降低血糖，可作爲糖尿病患者的食療佳蔬。
食用效果
空心菜性寒、味甘，歸肝、心、大腸、小腸經;
可清熱涼血，利尿，潤腸通便，清熱解毒，利溼止血等功效;
主治鼻衄、便祕、淋濁、便血、痔瘡、癰腫、折傷、蛇蟲咬傷等病症。
