秋天，由夏入冬的過渡季節，氣候多變，早晚溫差較大，冷熱失常，往往使人措手不及，外邪乘虛而入，極易讓人生病。這裏所說的“外邪”就是人們習慣稱的“賊風”。
秋季比起夏季，總趨勢是日漸涼爽，故人們喜歡室外活動，每當大汗淋漓時，人們脫衣驅熱，甚至赤膊上陣。此時，全身汗腺孔開泄，外邪就會進入體內。秋天，白晝仍然很熱，有“秋老虎”之說，“秋老虎”雖系夏季炎熱氣溫的繼續，畢竟大勢已去，實際是個“紙老虎”，一到夜晚，就會涼風習習，有些人慣於開窗入睡，或露宿室外，更易受“賊風”侵襲。“賊風”吹在熟睡者的頭面部，翌日清晨易得偏頭痛，甚至發生口眼歪斜流涎；如沒蓋好被子，“賊風”吹在腹部，會引發腹瀉；夜間的“賊風”還會使肌肉處於緊張性收縮狀態，讓人不能充分休息，導致翌日全身痠痛，睏乏無力。究其原因，是人在睡眠中各種器官活動減弱，免疫功能降低，細菌、病毒乘虛入侵，而致咽炎、支氣管炎、哮喘、肺炎等病症。
人們常用“多事之秋”來形容秋日對人身的影響，這其中的很大因素不能不歸罪於“賊風”之害。因此，防範“賊風”侵襲在秋季保健中很重要：一是應根據天氣預報，注意適時增減衣服，入睡蓋被。二是不要過早地脫單換棉。民諺“春捂秋凍”就是由冬入夏和由夏入冬的保健經驗總結。秋季適當地凍一凍，既是抵抗“賊風”的有效措施，也是爲寒冬作適應性的準備。但老人、嬰幼兒及患有呼吸系統慢性病的人，則不宜參與“秋凍”行列。
