安眠藥對中樞神經系統有抑制作用。用小劑量可鎮靜，中等量可催眠，大劑量可抗驚厥。如起過常用量的5～6倍量即可中毒，中毒者多可查及有服用安眠藥病史，出現昏睡不醒，肌肉痙攣，血壓下降，呼吸變淺變慢，心跳緩慢，脈搏細弱，甚至出現深昏迷和反射消失。若被吸收的藥量超過常用量的15倍時可因呼吸抑制而致死。
安眠藥中毒的表現：
1、神經系統症狀：頭暈記憶力消失嗜睡共濟失調知覺消失腱反射消失嚴重者昏迷抽搐瞳孔擴大對光反應消失。
2、呼吸循環系統 初期呼吸速率減慢且規則以後則呼吸減慢而不規則嚴重時呼吸困難紫紺脈搏加速血壓下降尿少循環衰竭。
3、皮膚可見有皮疹噁心嘔吐便祕。
4、安眠藥一次進量多時間長而未發現的病人可導致死亡。
安眠藥中毒可分三度：
輕度中毒：嗜睡，出現判斷力和定向力障礙、步態不穩、言語不清、眼球震顫。各種反射存在，體溫、脈搏、呼吸、血壓正常。
中度中毒：淺昏迷，用強刺激可喚醒，不能答問，很快又進入昏迷。腱反射消失、呼吸淺而慢，血壓仍正常，角膜反射、咽反射存在。
重度中毒：深昏迷，早期四肢肌張力增強，腱反射亢進，病理反射陽性。後期全身肌肉弛緩，各種反射消失。瞳孔對光反應存在，瞳孔 時而散大，時而縮小。呼吸淺而慢，不規則或呈潮式呼吸。脈搏細速，血壓下降。
