食品防腐劑分爲化學防腐劑和天然防腐劑兩大類。 消費者在購買食品時，常常選擇標有“不含防腐劑”字樣的食品。提及食品防腐劑，人們常常會聯想到“有毒、有害、不健康”。許多消費者在購買食物時，首先會選擇那些標註了“不含防腐劑”的商品。那麼，食品防腐劑到底是不是危害人體健康的“禍首”。
1克毒素可要200萬人的命。
吃剩的食物如果不及時保存，肯定會變味，這是衆所周知的常識——細菌作怪。細菌的威力不說不知道，一說把人嚇一跳，如“肉毒菌”，它能產生世界上最毒的物質——“肉毒素”，這種毒素只需l克便可毒死200萬人;“黃麴黴”，它所產生的“黃麴黴毒素”是最強的致癌物質之一。黃麴黴毒素的毒性是氰化鉀的20倍，而肉毒素是氰化鉀的2萬倍。此還有痢疾桿菌、致病性大腸桿菌、副溶血弧菌、沙門菌、金黃色葡萄球菌等。如果食品在加工和儲存過程中沾染了這些有害微生物，對消費者來說實在是太可怕了。
此外，由於微生物的活動而造成的食品變質、變味，失去原有營養價值的現象，也是人們所不願看到的。這就引出了食品防腐劑。
食品防腐劑可以有效地解決食品在加工、儲存過程中因微生物“侵襲”而變質的問題，使食品在一般的自然環境中具有一定的保存期。生活中的食品防腐劑
目前世界各國允許使用的食品防腐劑種類很多，我國允許在一定量內使用的防腐劑有30多種。包括：苯甲酸及其鈉鹽、山梨酸及其鉀鹽、二氧化硫、焦亞硫酸鈉（鉀）、丙酸鈉（鈣）、對羥基苯申酸乙酯、脫氫醋酸等。其中較多的是山梨酸和苯甲酸及其鹽類。
苯甲酸鈉是當前食品工業應用較爲廣泛的一種食品防腐劑，其可以使用的範圍包括：碳酸飲料、低鹽醬菜、醬油、蜜餞、葡萄酒、果酒、軟糖、食醋、果醬（不包括罐頭）、果汁（味）型飲料、食品lT業用塑料桶裝濃縮果蔬汁、果汁（果味）冰、預調酒、複合調味料、半固體複合調味料、調味糖漿、液體複合調味料。
防腐劑作爲重要的食品添加劑之一，在食品工業中被廣泛使用。醬油中一般含有防腐劑苯甲酸鈉;麪包和豆製品常常添加防腐劑丙酸鈣;醬菜、果醬、調味品和飲料中常加入山梨酸鉀;葡萄酒等果酒的防腐，傳統上用亞硫酸鹽等等。可見，防腐劑在我們日常消費的食品中廣泛存在。含防腐劑食品，食用可放心
“民以食爲天”，食品防腐劑在老百姓日常選購的食品中大量存在，那麼防腐劑是否有害人體健康
一種含有害物質的食品是否對人體產生危害，主要取決於人體食用的量，不應將食品含有害物質與食品有毒兩種不同的概念混淆或等同起來。我國著名食品安全專家陳君石院士說，任何東西吃多了都有害，水喝多了一樣死人，鹽吃多了一樣中毒，就是基於劑量決定毒性的概念。
杭州健怡可口可樂公司“防腐劑事件”中所涉及的苯甲酸鈉，是人們日常食品中經常添加的一種防腐劑。世界衛生組織和國際糧農組織食品添加劑專家聯合委員會第57屆會議，對苯甲酸作出最新的風險評估，規定每日允許攝人量（ADI），即終身攝入對人體健康無不良影響的劑量，爲0一5毫克/千克，這相當於60千克重的成人終身攝人的無毒副作用劑量是每天300毫克;我國規定苯甲酸鈉在飲料中的最大使用量爲0.2克/千克，即一個成年人每天喝l升飲料，苯甲酸鈉爲200毫克，比國際規定的ADI值還低。
其實，國家法律規定允許使用的食品添加劑都是經過嚴格的安全性評價的。老百姓在正確的使用範圍、正確的使用量內合理食用，其安全性是完全可以保障的。至於曾經發生過的那些引起公衆關注的大型食品安全問題，都是因爲食品生產過程的衛生標準沒有得到有效執行，或者沒有按規定使用食品添加劑，而不是防腐劑本身的“罪過”。
最後須特別提及一點：兒童、孕婦等處於身體發育特殊時期的敏感人羣。不宜食用那砦過多使用防腐劑的食品。
