根據病程分急性和慢性中毒。
成年牛急性棉籽餅中毒其實質是瘤胃積食;慢性中毒其實質是維生素A缺乏症。患牛急性發作，食慾不振，產奶量劇減，體溫正常，有的見神經興奮不安，運動失去平衡，全身肌肉發抖，黏膜發紺，心音減弱。脈搏增數至100次/min，前胃弛緩，腸蠕動減弱，便祕，排出帶黏液糞便，後腹瀉，脫水，酸中毒。急性者，經2～3d，死亡率達30%左右。慢性者，由於維生素A缺乏，症狀不明顯，僅見消瘦、夜盲症、尿石症;有的常繼發呼吸道炎症，以及慢性增生性肝炎和黃疸;妊娠母牛流產;尿呈紅色。
犢牛中毒後，食慾下降，胃腸炎，腹瀉，呈佝僂病症狀，也有黃疸、夜盲和尿石症的發生。
