水痘是一種小兒最常見的出疹性傳染病。是由水痘病毒引起的，經呼吸道傳染是主要傳播途徑。另一種是接觸傳染，接觸了被水痘病毒污染的食具、玩具、被褥及毛巾等而被感染。多見於1～6歲的小兒，水痘傳染性很強，常在託兒所、幼兒園等兒童集體中流行。
出水痘時，有些孩子會發高燒，但有些寶寶只是看起來氣色稍稍不好。水痘初發時只是一些小紅點，然後在幾小時之內，紅點上長出小小的水皰。水痘通常最先出現在面部和軀幹上，然後成片擴散到身體的其他部位。有時水痘太多，可能看起來重重疊疊地連到一起。頭皮、嘴、咽喉和外陰附近的皰疹會特別疼痛。
水痘病毒通過飛沫（例如打噴嚏）以及與受感染病人近距離接觸進行傳播。多數孩子都會在小時候感染上水痘，小朋友感染水痘通常症狀較輕；但如果青少年和成人感染水痘，病情就會嚴重得多。水痘的潛伏期（從感染病毒到出現症狀之間的時間）爲14～21天。從孩子出痘（疹）前兩天到所有的水痘出完、乾硬結痂可能會持續至少10天，這期間病人是具有傳染性的。
水痘發病時間7-10天，因爲水痘引起的皮膚癢、痛明顯，注意避免寶寶抓破水泡，儘量讓水泡皮疹結痂自然脫落。皮疹裏的液體含大量病毒，萬一皮疹破損，及時清潔消毒。水痘帶狀皰疹病毒可使體弱的寶寶合併腦炎、肺炎，所以注意患兒的營養補充及休息，避免發生合併症。
水痘病程中可能有發熱情況，需要留意小孩體溫。如果發熱首先要讓患兒多飲水，這樣既有利於毒素排泄，又有助於降溫。如果體溫在38℃以下，不必用退熱劑。如果患兒持續高熱，可給予小劑量退熱劑。另外，對水痘患兒不宜採用酒精浴、冰袋冷敷等物理方法降溫，以免造成皮膚損傷，引起皮膚感染。
如果是確診水痘，那麼目前臨牀上對該病尚無特效治療。在寶寶發水痘的時候，家長一定要儘量做到保持清潔避免瘙癢，儘量預防皮膚繼發感染。尤其要避免孩子因爲皮膚瘙癢而對患處進行抓撓。此外還要隔離病人，防止傳染。
有水痘病史的人有終身水痘免疫。有的寶寶可能感染了極低毒的水痘帶狀皰疹病毒而沒有發病，並沒有長水痘的表現。如果孩子身體比較差，最好就是接種水痘疫苗，可以有效的降低患水痘的機率。平常你應該多讓孩子鍛鍊身體，增加身體的抵抗力，要多吃有營養的食物，家長們要做好家裏的消毒和清潔工作，疾病高發期間最好不要經常帶孩子外出，避免感染細菌。
任何疫苗都無法做到100%保護。我國目前規定水痘疫苗接種1劑，但現在有很多證據表明1劑水痘疫苗的保護效果不太理想，應該需要接種第2劑。美國以前也是隻推薦接種1劑，但從2007年開始推薦2劑接種。
水痘跟手足口病是完全不同的病種，水痘是帶狀皰疹病毒感染，手足口病是腸道病毒，感染的微生物病毒就不一樣。水痘一般發熱時溫度更高，主要分佈在面部、胸部、背部，四肢很少。我們有一個說法叫四世同堂，水痘一開始表現爲小斑疹，很小的一片紅了，之後迅速發展爲斑丘疹、丘疹，再發展到水皰疹，有的比較大，尤其早期的水痘疹子看起來晶瑩剔透，裏面都是水，但是發展很快，並且是向心分佈的。大部分水痘患者的疹子是比較多的。
手足口病患者的皮疹大多分佈在口腔周圍、手和腳上，但不是一定是三個部位都出現，也有可能是隻有一個部位出現皮疹。少數患者在身體其它部位也可能出現類似丘疹的皮膚表現，但是比較少見。
