世界衛生組織一項引人注目的報告指出：兒童的生長速度在成長過程中並不相同，且有一定的規律性，也有幾個生長比較明顯迅速的時期。影響孩子生長的因素除遺傳外，還有地理、氣候條件，以及後天的營養等，其中，生長激素的分泌是兒童生長髮育的主要因素。
胎兒時，胎寶寶主要是靠母體和自身激素；出生後主要靠甲狀腺素對長管骨的促長；3～4歲以後，主要靠生長激素生長；14～16歲時，性激素則起主要作用。甲狀腺素、生長激素、性激素這三種激素在血液中保持一定比例、一定水平，並隨年齡的變化而變化；若這三種某種激素髮生了改變，都會影響孩子18歲以前的生長髮育。
影響孩子身高因素
孩子的身長是家長比較關心的一個熱點，哪些因素能影響孩子的身高呢？
1、營養。當孩子營養不能滿足骨骼生長需要時，身長增長的速度就會減慢。與骨骼生長關係密切的營養素有維生素D、鈣和磷。碘和鋅不足，也會造成孩子個子矮小。
2、睡眠。人體生長激素的分泌一天24小時內是不平衡的，其睡眠時的分泌量要高於覺醒時，所以睡眠不足也會影響孩子長個兒。一般新生兒每天睡眠要求20小時；2至6月爲15到18小時；6至18月爲13到15小時；18月至3歲爲12到13小時。但孩子每天所需睡眠時間，也有個體差異，有的孩子睡眠時間較少，但精神、情緒和生長髮育都正常，這也不必強求孩子睡覺。
3、運動。運動能促進血液循環，改善骨骼的營養，使骨骼生長加速，骨質緻密，促進身長的增長。家長應隨着寶寶月齡的增長，及時培養翻身、爬、站、走等大運動能力。
4、疾病。很多疾病都會影響孩子身長的增長，一般急性病僅影響體重，慢性病則能影響身長。
5、遺傳和性別。相當一部分孩子的身長受遺傳影響，在性別方面，男孩一般高於同齡女孩。
6、生活環境、社會文化、氣候地區。據調查，我國北方的孩子比南方的孩子要高些；生活環境、社會文化水平高的地區，孩子也長得較高。
孩子長高兩要素
1、年齡：從我國兒童發育的情況看，男童12―14歲，女童10―12歲，爲兒童生長髮育的激增時期。抓住這個時期，家長要多關心兒童的衣食住行，特別是睡眠問題，以促進兒童的生長髮育。學齡兒童包括青春期的學生，每天的睡眠時間應保證8―10小時。
2、日照：科學研究還證明，日照時間長有助於兒童的生長髮育。如北京每年日照時間爲2778.7小時，兒童身高發育良好；武漢年日照爲2085.3小時，身高發育稍次；而成都多霧，年日照僅有1239.2小時，故身高發育就較次。因此，給兒童增加戶外活動時間，也可以促進其生長髮育。
