武俠小說當中經常會講到練童子功、氣功等功夫的時候要禁慾，否則會傷元氣。因此有些人認爲體育鍛煉與性生活是水火不相容的，甚至擔心體育鍛煉會導致陽痿。其實，這種想法是沒有道理的。
醫學專家經過長期的觀察發現，體育鍛煉不僅不會降低男性性功能，而且會增加性的喚醒能力和性高潮的快感，還能提高性慾和性生活的質量。體育鍛煉能夠全面改善人體的健康狀況，對於性功能當然也會有提高作用。陽痿和精神緊張、抑鬱、焦慮都有很大的關係，而運動時機體會分泌出更多的使人情緒高漲的物質，其中的一種稱爲內啡肽的物質，在運動後讓人情緒高漲數小時，能夠有效的預防焦慮、抑鬱和精神緊張的發生。另外，運動還可以改善微循環，降低血液中膽固醇的水平，對於增加陰莖的血液供應很有好處。
不過凡事都要適可而止，鍛鍊也不能過度，過量鍛鍊容易導致性慾降低，甚至可發生暫時性陽痿。據國外報道，一些常年進行馬拉松的人會出現睾丸萎縮。如果爲了運動服用性激素等違禁藥品，對性功能的損害就會更大。另一方面，適當的性生活也能提高運動成績，比賽前的性活動可以減輕運動員的緊張心理。
