神經衰弱（Neurasthenia）是指精神容易興奮和腦力容易疲勞，常伴有情緒煩惱和一些心理生理症狀的一種神經症。 神經衰弱一詞最先由美國醫生（Beard 1868）提出，近年來又在分類中取消這一名詞。在我國和國際疾病分類中均保留神經衰弱這一診斷。目前，國際上有把神經衰弱的症狀侷限於容易疲勞爲主要表現的傾向。 青壯年期發病較多，腦力工作者較常見。佔門診就診神經症患者的半數以上。
神經衰弱不會發展爲精神分裂
有一些患神經衰弱的病人向醫生諮詢：患神經衰弱多年，多方求醫療效不佳，是否會轉變成精神分裂症？醫生會明確地告之：不會。
心理學專家指出，神經衰弱和精神分裂症是性質完全不同的兩類疾病。二者不僅在臨牀表現上有根本區別，而且其病因、治療方法、藥物應用、轉歸和預後等都不相同，在長期的臨牀研究和觀察中，沒有發現神經衰弱發展或轉變成精神分裂症。
精神衛生專家在臨牀研究中發現，確有個別精神分裂症病人早期有“頭昏、頭痛、周身不適、情緒波動、多疑、失眠和記憶力減退”等神經衰弱症狀。但是，精神分裂症病人與真正的神經衰弱有本質的不同，前者對自己的疾病並不像後者那樣焦慮與重視，往往聽之任之，缺乏求治的主動性，而且，精神分裂症病人的情感反應明顯減退，對人冷淡、對工作不負責任、對親人缺乏應有的熱情。有些精神分裂症病人還表現出奇特的觀念和行爲，有令人難以理解的表現等等。
我國藥理學專家提出，精神分裂症有難治易復發的特點，所以治療要及時、系統和徹底，服藥要按時、按量，堅持不間斷。社會、家庭和醫生對病人的照顧要耐心、周到、合理。而神經衰弱的治療方法比較簡單，除了採用維生素B1和谷維素等藥物治療以調節植物神經功能以外，靜坐對治療神經衰弱效果較好，它既可使大腦皮層得到充分的休息，又能使腦細胞迅速恢復正常的功能和工作能力。
神經衰弱和女性月經也有關係
正常婦女，在經前期也會有一些生理和心理方面的改變，如乳房腫痛、腰痛、小腹脹、倦怠乏力、情緒急躁、易發脾氣等。但一般是可以自行控制的。個別婦女症狀較爲嚴重，醫學上稱爲“經前期緊張症”，需要服通知中藥治療，或進行內分泌檢查。
女性神經衰弱患者，月經前期，由於雌激素水平增高，黃體酮缺乏等影響，常可引起性激素間的不平衡，導致水、鈉瀦留，從而加重神經衰弱的症狀，如煩悶、焦慮、急躁或悲傷、抑鬱、對外界刺激過於敏感等。
從另一個方面來講，神經衰弱也可影響月經規律，因爲月經是由丘腦和垂體控制和調節，而丘腦和垂體又受大腦皮質的管理。如大腦皮層功能障礙，就可以通過丘腦和垂體使月經發生紊亂。對於這類患者，往往是神經衰弱隨月經週期變化而起伏，治療上應同時兼顧，中醫治療神經衰弱，有時採用疏肝調經的方法，如逍遙散治療神經衰弱患者的月經失調，有較滿意的效果。
慢性前列腺炎易導致神經衰弱
多數患上慢性前列腺炎的病人常常有神經衰弱症狀，表現爲精神差、記憶力減退、頭昏、失眠、抑鬱、情緒不穩定、疲乏等，這是什麼原因呢？一位男性科專家解釋，精神因素是誘發神經衰弱的主要原因。#p#副標題#e#
原來，前列腺所處的部位在盆腔深部，這裏密佈神經，來自於前列腺炎的不適症狀成爲一種不良信號，不斷地傳向腦部，這些信號使腦神經細胞長期處於緊張的狀態中，導致神經功能降低。加上不少慢性前列腺病人對自己身上出現的許多症狀十分緊張，在衆多因素交織影響下，神經衰弱等症狀便接踵而來。
心理矛盾—神經衰弱的患病危機
著名病理學家杜搏斯教授說過：“最健康的人是那些在婚姻、家庭及工作上能勝任，情緒愉快，充滿如意和滿足情緒的人。如果婚姻波折，在人際關係方面擺脫不了煩惱，覺得自己事業和前途渺茫，包袱沉重的人，將有最大的患病危機。”
這種患病危機除可能引起常見的身心疾病如高血壓、胃潰瘍之外，通常還可引起神經衰弱。
心理因素是引起神經衰弱的重要因素之一，長期處於心理矛盾和衝突的人，如果本人存在神經衰弱的易患素質，就極有可能致病。 辯證唯物論認爲世界充滿矛盾，矛盾無時無刻無處不在。人的內在心理活動也是處於各種矛盾之中，美好的願望，生活的要求，崇高的理想，事業的追求往往受到客觀環境的限制，當這些主觀願望與客觀事實不相協調（不能滿足時），就產生了心理矛盾，人就可能表現出情緒抑鬱、心情不舒、煩躁等。產生心理矛盾的因素通常有：
（1）失戀或婚姻失敗;
（2）考試成績不佳，重大考試落榜;
（3）下崗、失業，畢業分配工作崗位不理想;
（4）子女就業、學習等問題;
（5）夫妻分居，性生活不和協;
（6）鄰里關係不協調;
（7）退休後生活單調;
（8）精神空虛，終日無所事事，缺乏生活樂趣和動力;
（9）被人歧視、冷落;
（10）經濟負擔太重;
（11）生活瑣事與人爭吵。
