隨着醫學模式的轉變，心理醫學受到重視，人們發現許多患有內科疾病的病人常訴有抑鬱心境，其中內科門診病人有抑鬱徵象者佔12-36%，住院病人約三分之一有中等程度的抑鬱症狀，所以對繼發性抑鬱症要有足夠的認識，及時發現及時治療，以減少病人的痛苦。按照產生抑鬱症狀的原發病因，將繼發性抑鬱症如下分類：
軀體疾病性抑鬱
爲各種軀體疾病所伴發的精神障礙。如內分泌系統疾病、癌症、內臟器官疾病，以及流感、艾滋病、肝炎等疾病伴發抑鬱。軀體病史和檢查資料可以鑑別。
甲狀腺功能減退的病人可有繼發性抑鬱症，病人往往行動遲緩、語流不暢、精力不足較爲突出，原發病的症狀與體徵較爲突出。
癌症病人伴發抑鬱是常見的，至少有25%的住院癌症病人有抑鬱症狀，癌症病人具有複雜的心理因素，癌症一經確診，對個體而言是突然的應激和災難和災難性生活事件，對疾病的絕望、疼痛、因長期住院帶來的經濟問題和家庭矛盾，成爲病人在患病後產生抑鬱症狀的重要原因。需要注意的是長期抑鬱也是導致癌症的重要原因之一。
流感病人在發熱期或恢復期，可出現抑鬱症狀，病人有頭痛、失眠、頭暈、疲乏、嗜睡，同時伴有抑鬱寡言、情感反應遲鈍及精神運動性遲滯。
藥源性抑鬱
多種抗精神病藥均可引起，如利血平、氯丙嗪、氟哌啶醇、長效氟奮乃靜等。此外，甲基多巴、普萘洛爾、口服避孕藥、激素、阿的平等也能引起藥源性抑鬱。
近年來發現精神分裂症病人在治療過程中出現抑鬱症狀，有的是由於強效安定劑引起的，這種抑鬱狀態往往在患者的精神症狀有明顯的改善時出現，而且還可以伴有帕金森氏綜合徵的出現，抑鬱的特點爲極度苦悶、易激惹、睡眠障礙、人格解體和現實解體，常同時伴有植物神經功能障礙，尤其當靜坐不能時，患者有焦慮恐懼感，情緒抑鬱、激越、甚至出現自殺。這些藥源性抑鬱有下列特點：發生抑鬱前有明顯的錐體外系反應，尤以靜坐不能爲多;病人常出現波動性的焦慮、煩燥、情緒不穩，隨後出現消極抑鬱，自傷或自殺;大多數患者訴有嚴重的內感性不適，這是一種難以描述的體內的一種不舒適的感覺;患者一般能說出他們內心體驗;停藥後隨着軀體反應減輕，一週後抑鬱症狀也同時逐漸改善而消失。減少或更換藥物、增加抗膽鹼能藥物後，抑鬱症狀可以減輕。
腦器質性抑鬱
腦動脈硬化、腦變性、腦腫瘤、癲癇等腦器質性疾病，均可伴發抑鬱;但大多數不到嚴重抑鬱的程度，多有焦慮、疑病和神經衰弱症狀。病史和檢查中有腦器質性病變的表現。
腦動脈硬化的病人約有三分之一在不同階段出現抑鬱發作，本病初期患者的人格較爲完整，智能損害不重，病情呈波動特點，隨着病情的發展，在出現抑鬱症狀的患者中有5%-10%的患者呈現比較嚴重和持久的抑鬱狀態，並伴有意識混濁、情緒不穩，嚴重時可有出現自責、自罪的表現，部分患者有自殺行爲。
腦卒中後抑鬱臨牀表現分爲兩類，一類是輕度抑鬱，表現爲悲傷、乏力、睡眠障礙、注意力下降、興趣減退、思慮過度、情緒易激惹等;另一類是重度抑鬱，除了上述輕度抑鬱症狀外，還有緊張焦慮、早醒、興趣喪失、思維遲緩、食慾減退、體重減輕、有瀕死感及自殺意念，自殺企圖是腦卒中後抑鬱最危險的症狀，可出現在腦卒中後的早期或恢復期，應引起高度注意。
癲癇性抑鬱可以在癲癇發作的間隙期出現，稱間發性抑鬱，患者可以無任可誘因的情況下突然出現抑鬱，陷入愁城，常常伴有苦悶性焦慮。此時患者常有自殺和傷害他人的行爲，持續數十小時病程外，還可見癲癇的其他表現。在這種心境惡劣的情況下，如有發作性持續飲酒的，稱之爲間發性酒狂。
震顫麻痹又稱帕金森病，發病前可先出現抑鬱症狀，也可以是同時出現，震顫麻痹所伴發的抑鬱表現爲苦悶、對前途悲觀、易激惹及自殺觀念，焦慮症的發生率也很高，但很少有內疚、自責、失敗感及被懲罰感。這類病人有較高的自殺意念，但實際自殺率很低。本病的抑鬱症可用三環類抗抑鬱藥治療，但它可以加重震顫的發生，所以必須加用抗帕金森氏病藥物治療。
繼發於精神病後的抑鬱
精神分裂症可以繼發抑鬱症狀，例如繼發於幻覺、妄想等，但同時也可發現精神分裂症的基本症狀，病程符合精神分裂症的特點。也有的精神分裂症在緩解期出現抑鬱，其中不少是面臨現實問題的心理反映。
治療原則
繼發性抑鬱症的治療原則是主要積極治療原發疾病，同時配合抗抑鬱藥物對症治療。
