甲肝病毒
甲肝病毒是一種微小的核糖核酸病毒。甲肝病毒在電鏡下可見空心和實必兩種顆粒，在免疫學上二者無區別。
由於甲肝病毒的體外培養不產生細胞病變而且人體感染甲肝病毒，肝細胞的病理損害與病毒抗體幾乎同時出現，並伴有排毒量減少，因此認爲肝臟損害主要由於免疫病理作用，而不是甲肝病毒直接的細胞病理作用。
甲肝病毒可感染狨猴和猩猩，恆河猴和紅面猴也可受染。福爾馬林、氯、紫外線及加熱煮沸，均可使其滅活。
甲肝傳染
主要是經糞口傳播途徑感染，即由病人的潛伏期或急性期糞便、血液中的甲肝病毒污染水源、食物、用具及生活密切接觸經口進入胃腸道而傳播。
假若一旦發生區域性的流行，而沒有適當的防範，則易變成暴發性的傳染病。所幸感染到甲型肝炎病毒的個體，通常在4-8個星期左右，肝機能都會回覆正常，很少會發生暴發性肝炎，而感染個體都能產生相對應的抗體。
甲肝病毒對各種外界因素有較強的抵抗力而能長期在外界環境中存活，能通過各種污染物品（手、日常用品、衣物、被單等）以及水和食物傳播，也可經蒼蠅攜帶而傳播。 福爾馬林、氯、紫外線及加熱煮沸，均可使其滅活。
甲肝症狀
甲肝病情初發時，病人會出現疲乏無力、不想吃飯，小便顏色加深，有時伴有發燒等症狀，嚴重時眼睛、皮膚髮黃。一旦出現上述症狀，應立即到醫院檢查。
其病毒主要以人體、獼猴、人猿等靈長類動物爲宿主，潛伏期大約爲2-6星期：在感染一個星期內，還可以在糞便中找到病毒的顆粒；事實上，大部分受感染個體在臨牀上是沒有症狀的。某些感染的個體就好像得了一場感冒似的，有的可能出現高燒，或者食慾不振，全身倦怠等非特異性的症狀；少數可能出現茶色尿或被告知有黃疸的現象。有明顯臨牀症狀的顯性感染和無臨牀症狀的隱性感染兩種類型。成人感染後多表現爲顯性感染，而兒童或老人感染後易表現爲隱性感染。
甲肝預防
需注意環境衛生，尤其是個人的衛生習慣，如不喝生水、不生食，尤其是海產類食物，如蛤蜊等，以免造成甲肝的傳播感染。注射甲肝疫苗也是非常有效的預防手段。對患者的糞便及被其污染的用具要加強消毒處理。
