肝硬化患者的某些自覺症狀，往往是反映肝功能代償與否的一面鏡子。例如慢性肝病患者，若感到睏倦乏力、食慾減退、噁心、腹脹、尿黃、浮腫等，是肝功能惡化的信號，應及時就醫，早診早治，避免病情進一步發展。
因涉及失代償的方方面面，要改善肝功能，只有在專科醫師的精心診治下，才能得到全面的綜合治療。不過，改善肝功能並不是一件很容易的事情，即使是專科醫師，有時也需要付出很大的人力和物力，才能扭轉局面。當然，失敗者亦有之。肝功能的全面改善，常需要數週、數月乃至數年時間，而肝功能的惡化，卻可發生在旦夕之間。導致惡化的誘因，與勞累、酗酒、感染、出血等有關，這些誘因只要在醫師的指導下，注意日常生活的調理，有些是可以避免的。
工作、生活注意事項
凡是慢性肝病患者，一經確診爲肝硬化，既不能掉以輕心，又不能談虎色變。過度的心情壓抑與精神緊張，會削弱自身的免疫功能，不僅不利於疾病的恢復，反而容易加重病情。生活起居要有規律。早期肝硬化肝功能代償良好者，如血清白蛋白在40克/升時，可以照常工作，但應勞逸結合，不可過度勞累;可以做些活動量不大的鍛鍊，如太極拳之類的運動，進行有節奏的深呼吸，促進肝臟的血液迴流，改善肝臟血液循環，以利於肝臟病變的修復。
晚期肝硬化患者以休息爲主，絕對禁酒，飲食宜少鹽清淡，柔軟易消化，且營養要豐富。用適量動物蛋白對疾病恢復有利，絕對禁止葷食是錯誤的。只有重症患者有肝昏迷傾向或已發生肝昏迷者，短期內禁吃葷食是必要的，此時應以豆製品補充蛋白質的來源，避免進食堅硬或帶骨刺的粗糙食物，以及酸性飲料，調料等，以減少這些食物對食管黏膜的損傷。
宜保持大便通暢，在大便乾結時，可服用蜂蜜（乳）等製品，切勿用力排便，或者幹過重的體力活，否則會造成門靜脈壓力突然增加，引起食管靜脈曲張破裂出血。肝硬化患者免疫力低下，說其“弱不經風”並不過分，一旦感染髮熱，就足以使病情加重，故應積極預防感染。
需要指出的是，肝硬化用藥一定要得當。任何藥物都需經過肝臟代謝處理，雜藥亂投，有可能增加肝臟的負擔，甚至引起藥物性肝損害。所以，可用可不用的藥儘量不用，需要用的藥，要少而精，針對性要強。由此總結肝硬化藥物治療的原則是：不用藥、少用藥或用必要的藥！
