中國居民健康調查數據顯示，目前我國高血脂人羣已多達1．6億，其中高膽固醇危害最大。實驗表明，總膽固醇降低1％，冠心病發生和致死危險可以降低2％。
膽固醇是人體裏的一種柔軟的蠟狀物質，它是血液和人體所有細胞裏的脂肪的一個天然的成分。膽固醇是健康人體一個必要的部分，血液裏的高膽固醇會增加人們患心血管疾病的危險，會引起中風或心臟病發作。
目前，該病有高發趨勢。儘管遺傳可能是一些人的發病原因，但越來越多的人患這種病的主要是由於他們過多攝入富含飽和脂肪的飲食和久坐少動的生活方式。血液裏的膽固醇總量正常範圍應爲140~200毫克/分升。含量在200~240毫克/分升表示有中度的患病危險，而含量超過240毫克/分升顯示有高度的危險。在症狀初期，高膽固醇通常沒有表現出任何的症狀。因此，通過常規驗血對病症的早期發現是十分重要的。
高膽固醇是冠心病和腦卒中等心腦血管疾病的重要誘發因素之一，通過血脂干預是當前控制冠心病的有效措施。目前由於醫生、患者和公衆對血脂的認識不夠，我國普遍存在着血脂異常低知曉率、低服藥率、低達標率等問題，導致相關疾病發病率日益增加。爲此，近日衛生部啓動了“2006年中國膽固醇和心力衰竭教育計劃”。本版特組織下列文章，希望更多的人來關注此問題。——編者按
近年來，隨着人們生活水平的提高，高血脂症以及由此引發的心腦血管疾病呈現出上升的趨勢。膽固醇攝入量的增加是引起這類疾病的主要原因之一。那麼，膽固醇究竟有哪些“功過”呢？爲此，我們採訪瞭解放軍總醫院第一附屬醫院（原解放軍304醫院）心內科副主任黃黨生。
黃主任說，膽固醇是維持人體生命活動不可缺少的物質。它是構成人體細胞膜、糖皮質激素的成分之一，也是膽酸的基本成分，並參與神經傳導、維持免疫細胞的穩定性和白細胞的活力等重要生理功能。膽固醇有兩種來源，外源性的膽固醇來自含膽固醇的食物，如肥肉、動物內臟和蛋黃。內源性的膽固醇主要在肝臟和小腸合成。體內膽固醇含量應當維持在一定的狀態，過高或者過低都不利於健康。
血脂的主要成分是膽固醇和甘油三脂。膽固醇攝入量過高，導致血脂升高，進而可造成動脈粥樣硬化，動脈粥樣硬化又是冠心病、心肌梗死、腦卒中的主要危險因素，血管中的脂肪增高後，就會沉積在血管壁上，形成動脈粥樣斑塊，然後斑塊越來越大，就會阻塞血管管腔。這種情況如果發生在心臟裏，發生在冠狀動脈，就會造成急性心肌梗死，但如果發生在腦血管，就會造成中風；體內膽固醇含量不足，就會產生一系列代謝障礙，導致人體免疫功能下降，易患各種傳染病，並使癌症的發病率升高。同時促進細胞老化，導致未老先衰。
引起高膽固醇的原因有食物中含有大量的飽和脂肪和膽固醇、遺傳因素、肥胖、老年、某些疾病，如高血壓和糖尿病。
一般情況下膽固醇高時，身體並沒有什麼不適的感覺，因此，醫學界將其稱之爲“隱性健康殺手”，因此，要注重平時的定期健康體檢，隨時發現問題，及時進行處理。建議20歲以上健康成人每5年化驗一次血脂，45歲以上的健康人應該每年化驗血脂。對於膽固醇攝入量不足的患者，同樣不能掉以輕心，這類患者在目前儘管已經不多，但並沒有完全消失，尤其是一些營養不良、食慾不好者，應定期到醫院進行體檢。
防止高血脂症，主要有以下幾點：一是養成良好的飲食習慣。要少吃含高膽固醇的食物：如蛋黃、動物腦、墨斗魚（烏賊）、蟹黃、肝腎等，多吃牛奶、豆類等含膽固醇低的食物；二是按時作息，注重平衡。要作息規律，加強鍛鍊，注重營養平衡。對於自己喜歡吃的東西，不胡吃海喝，對於不感興趣的食物，也不能一口不吃；三是不抽菸，少喝酒，保持樂觀的情緒。
對於膽固醇攝入嚴重不足者，應適當增加營養，確保身體健康不受影響。
