由於社會的飲食型態有了很大的改變，造成近年來大腸直腸癌的發生率節節上升。根據衛生署的統計，大腸直腸癌已是常見癌症的第三位，所以會導致直腸癌的發生，與不正常的飲食型態脫不了關係，根據國內外的研究，大腸直腸癌與下列因素有關：
1.高動物性脂肪食物，會增加糞便中膽酸的濃度，而膽酸會促使大腸癌的產生，加上高脂肪食物往往是高熱量，根據最近研究，熱量攝取太高，體重超重，亦會增加大腸癌的機率。
2.缺少纖維素的攝取亦可引發大腸癌發生，纖維素大都來自蔬菜水果，它與致癌物質結合，可吸附膽酸，膽固醇及有害物質，加上它不可溶解而且有保水性，可使糞便量增加，亦可促進大腸蠕動，使吸附的致癌物快速排出，減少大腸癌發生，反之纖維素攝取太少，則有罹癌可能。
3.鈣質攝取缺少，亦可能引發大腸癌，因爲鈣質可以結合膽酸和脂肪酸，進而減少大腸壁與此等膽酸接觸的時間，防止大腸癌的發生。
4.攝取維他命A、C、E及礦物質硒減少，則可能減少體內的抗氧化劑，影響大腸黏膜細胞的生長及分化，導致大腸癌。
