在使用牙籤時，牙籤應與牙間隙的牙齦成45度角，然後用牙籤的側線沿着牙面依次刮剔，動作一定要輕柔，尤其是牙齒凹陷面和牙根分叉處，更要小心，以免損傷牙齦。這樣就不會讓牙縫越剔越大了。其實，如果剔牙用力適當，一般不會出現問題。從健康的角度講，保持牙縫間的乾淨，遠比剔牙所造成的牙縫增大更有可取之處。
當然，牙籤雖然人人都可以用，但老年人更爲適用。因爲老年人牙牀萎縮，牙根暴露多，牙間隙大，用起來方便，並且效果好，而對於年輕人，牙間隙較小，牙周、牙牀也沒有出現萎縮現象，爲防止牙間隙過大，最好使用牙線清潔。
需要注意的是，牙籤是入口的東西，因此一定要選用清潔、不易折斷，而且光滑無毛刺的木質或金屬，橫斷面呈扁圓形或三角楔形的。千萬不能圖省事，隨便找一根火柴或細木棍來剔牙，這樣不僅衛生難於保證，而且也極易損壞牙齦，引起出血、齦乳頭紅腫，甚至造成口腔受傷。
