口臭的原因有很多種，除了口腔原因之外，還有全身疾病等原因。病因不同，氣味也會有所差異。研究認爲，硫化氫和甲硫醇是引起口源性口臭的主要物質。其中，生理性口臭患者硫化氫的濃度明顯高於其他成分。由牙周疾病引起的口臭，甲硫醇的濃度則明顯增高，尤其是活動性牙周炎。一般來說，口源性口臭聞起來有硫化物的味道，味道不同於大衆所認知的溫泉硫磺味，而是類似臭雞蛋味。非口源性或一些全身疾病導致口臭的主要物質是二甲基硫。
下面介紹幾種簡單的自我檢查方法：
1. 雙手捂住口鼻，形成一個相對密閉的空間，哈氣，聞一下是否有異味。
2. 清潔手腕，用舌頭輕舔手腕數秒，等液體風乾後，聞聞有沒有味道。
3. 用一次性的塑料小勺在舌背上輕刮幾下，放到鼻前判斷，這種方法比較適合檢查來源於舌頭後部的口臭。
臭雞蛋味是口腔有問題
如果連續多次或長期都能自己檢查出口臭，很可能已患有口腔或其他疾病，就要到醫院進行專業檢查了。口臭與口腔健康、全身健康都有着密切的關係，甚至還可能是某些疾病的前兆，所以一定要及時就醫，以免耽誤病情。
在口腔門診中，有的患者常有意無意地用手遮住嘴巴，或側過頭去與別人交談，心理負擔非常重。這些患者雖然以口臭爲主訴症狀，但是在臨牀檢查出的結果都基本是正常的。這些患者可能就是“假性口臭”和“口臭恐懼症”了，它主要是由於心理問題引起的，往往並無疾病。前者較輕，通常可以通過口腔衛生保健而緩解；後者較重，通常需要心理醫生的輔助治療。
目前臨牀上檢查口臭的方法主要有兩種：感官檢測法和儀器檢測法。感官法是從患者口中收集樣本，由專業人員直接嗅辨的方法來判斷是否有口臭。感官法與自我檢查法類似，只是專業人員是訓練有素和經驗豐富的醫生。感官檢測當時就可知道結果，過程簡單，並且經驗豐富的專業檢查人員能夠檢查出多種原因產生的口臭。常用的檢查口臭的儀器主要有氣象色譜儀和硫化物檢測儀，主要是檢測口腔中可揮發性硫化物的濃度，這是導致大多數口臭的主要化學成分，包括硫化氫、甲硫醇和二甲基硫，通過檢測濃度值的高低進行診斷。
由於口臭多數是由口腔原因引起的，所以檢查口臭首先要到口腔醫療機構，先進行詳細的檢查，明確病因。如果排除了口腔原因，口腔醫生會將患者轉診到綜合醫院繼續接受治療。目前一部分口腔醫院已經開設了專門的口臭門診。
如何治療口臭？
明確診斷是治療的基礎。首先，醫生會對患者進行一系列的檢查，診斷口臭產生的原因，這些檢查包括口臭濃度和成分的檢查、口腔健康檢查、舌苔的檢查、口腔衛生習慣的調查、飲食習慣調查、生活習慣調查、病史調查、用藥情況調查等。然後，根據診斷結果對患者的口臭進行分類。針對生理性口臭患者，以進行專業性的口腔衛生指導爲主，幫助患者形成正確和良好的口腔衛生習慣；針對由於口腔疾病或全身疾病引起的口臭患者，在進行口腔衛生指導的基礎上再進行有針對性的治療，切斷口臭產生的根源；而針對假性口臭和口臭恐懼症患者，除進行口腔衛生指導外，還會輔以心理輔導。另外，醫生還會根據患者的不同情況，指導患者使用含有對口臭有抑制作用的漱口液，這些對口源性口臭都有較好效果。
患者在檢查前不要吃刺激性食物，如大蒜、洋蔥、韭菜等，也不要用芳香味的化妝品，檢查前兩小時內儘量不要抽菸、喝酒、吃東西，這些都會干擾檢查結果，影響診斷的準確性。
