粥屬於流質食物，不需要經過大量咀嚼與胃部蠕動即可快速進入小腸，分解爲葡萄糖並被人體吸收利用，這樣就大大降低了腸胃的負擔。一般胃炎患者胃酸分泌不足，喝粥能促進胃酸分泌，有助於食物消化，還能提升血糖，從這個角度講，喝粥確實“養胃”。
而且很多人都認爲粥容易消化，能減輕胃的負擔。這種觀點並不全面。粥與油炸食品、不發酵的餅、麪條、煮的玉米、蒸的窩頭等食物相比是很軟爛的，對胃的刺激性較小。因此胃病患者可在發病的急性期經常喝粥。精彩閱讀：各種類養胃粥具體的做法
但人們若長期喝粥則對胃沒有好處。這是因爲，粥中的水分較多，會稀釋胃液，加速胃的膨脹，使胃的蠕動變得緩慢，從而不利於胃對食物的消化。再說，人唾液中的澱粉酶是一種能促進消化的重要物質。人們在進食的時候若不進行咀嚼，口腔內的唾液腺就不會大量地分泌唾液，因而也就不會有足夠的澱粉酶出現。經常喝粥會抑制澱粉酶的分泌，這不利於人體對食物的消化。另外，經常喝熱粥更不可取。因爲過熱的粥會刺激和損害胃黏膜。
而且對於一部分容易燒心、反酸的胃食管返流患者來說，喝粥卻有些“雪上加霜”的嫌疑。某醫院消化內科專家表示：“粥類食物容易消化，但因爲是流質，容易導致反流，連同胃酸一起反的話就容易產生反酸的感覺。對反流的患者，我們是不太建議進食過多流質食物的，而應該進食半流質或固體食物，以免傷及食道。”而胃酸分泌過多的消化性潰瘍患者，則也應當減少喝粥的頻率，以免刺激胃酸過多分泌，加重病情。因此，喝粥養胃一說並不適用於所有人。專家針對養胃指出：“真正養胃需要綜合調理，包括飲食、作息、適當運動、精神放鬆及藥物等綜合管理才更科學。”
