檯球流行於世界各國，從不同的角度有不同的分類方法，可以從國度、檯球的數量以及檯球的擊球技巧進行分類。
（1）按有無袋口分：落袋檯球、開倫檯球(carom billiard)
（2）按國度分：法式檯球、英式檯球、美式檯球。
（3）按規則及打法分：斯諾克檯球、8球、9球、14.1、15球積分、3球開倫、4球開倫。
檯球的種類很多，除了大家熟悉的斯諾克檯球以外，還有很多打法都在國內和世界上流行，並且都有各自的世界大賽，在一些綜合性的大賽中，檯球項目也設立了很多小項。爲了使大家能瞭解檯球運動在世界上的發展，這裏介紹幾種目前世界上流行的檯球打法。
英式檯球又包括英式比例檯球和斯諾克檯球兩大類。主要流行於英國和歐洲大陸。英式比例檯球又稱爲三球落袋式檯球，屬基礎類型的檯球，是世界上正式檯球比賽項目之一。英式比例檯球出現較早，要求具有較全面的技術打法，目前，世界許多著名斯諾克檯球運動員，比例式檯球的基本功都相當紮實。而英式檯球的另一個種類斯諾克檯球更是爲世界流行的主流檯球項目之一。英文“斯諾克”的含義爲障礙之意，是從英文“snooker”音譯而得名。斯諾克檯球不僅自己可以擊球入袋得分，也可以有意識地打出讓對方無法施展技術的障礙球，從而使對方受阻挨罰。因此，斯諾克檯球競爭激烈，趣味無窮，也是世界檯球大賽的項目。
美式檯球又稱美式普爾（POOL），是臺式檯球的一個重要流派，是在法式檯球和英式檯球之後又形成的一種新風格。它與英式檯球和法式檯球並駕齊驅，廣泛地流行於西半球和亞洲東部。不過美式檯球與法式檯球和英式檯球相比，仍不如它們家喻戶曉。有人認爲，美式檯球僅僅是屬於酒吧、街頭巷尾的“下里巴人”式的遊戲而已。然而這正是美式檯球大衆化、普及化的可取之處。美式檯球中諸如8球制臺球在我國也有廣泛的羣衆基礎。美式檯球包括8球制臺球、9球制臺球、芝加哥檯球、普爾檯球和保齡檯球等種類。
法式檯球起源於法國，也稱爲開倫檯球(又稱卡羅姆檯球，carom)，其含義是連續撞擊兩個球，即用主球連續觸及兩個球，這是法式檯球最基本的要求。與英式檯球、美式檯球球檯的最主要區別是沒有網袋。卡羅姆檯球有多種比賽方式，其中主要的是三邊卡羅姆式檯球。
開倫式檯球起源於法國，後來在日本卻非常盛行，有“日本撞擊式檯球”之稱，是國際大賽項目之一。開倫式檯球所用的球檯沒有球袋，它是以球杆擊球得分的一種檯球打法。在我國的一些檯球廳裏很少能見到這種檯球打法。開倫檯球打法分爲顆星開倫、三星開倫、四球開倫、直線開倫、臺線開倫等等，但最流行的要算四球開倫打法了。
“四球開倫”有四個球，兩個紅球和兩個白球，兩個白球爲比賽雙方各自的主球。舊規則計分方法是：主球撞到兩個或兩個以上的球后，可以擁有擊球權。主球擊中一個紅球、一個白球得2分；主球擊中“雙紅”得3分；主球擊中“雙紅”加一個白球得5分。這種2分制、3分制、5分制過去較爲常用。但是，新規則全部採用1分制，只要碰到三個目標球中的兩個，就可以得1分，消除了因球的配置所產生的得分差距，計算也比較簡單。
比賽的勝負是以誰先獲得約定的分值爲準。所以，當本方獲得擊球權時，應儘量爭取多得分。因“四球開倫”用的球稍重些，所以球杆比其他類型的球杆粗些。
“四球開倫”開局的擺球方法爲：兩個白球之間有兩個紅球，且四個球在同一條直線上。
當球在臺面上放好後，雙方各向底邊擊打一空杆，決定擊球順序。球離底邊近者獲選擇權；也可以抽籤決定選擇權。開球方以帶黑點的白球爲主球，另一方以全白色的球爲主球。規則規定，對方的主球可爲本方的目標球。
按照規則，開球第一杆必須先撞擊對方白球方爲有效，否則，將判作失機，交換擊球權。因開局的擺球是主球與白球之間有兩個紅球，且四個球在同一條直線上。因此開球方一般是撞擊臺邊，打兩邊球（即撞擊兩個臺邊），使主球撞臺邊後再擊中雙球。
在“四球開倫”打法中，臺邊的作用非常大。如果不能採用直線命中法，就要儘量利用一次、兩次、三次甚至多次臺邊反彈以達到觸及雙球的目的。在擊球技巧上與三邊卡羅姆檯球有許多類似之處。
