中醫認爲，生薑肉性味辛溫，具有發表散寒、溫胃止嘔等功效，適用於風寒感冒、脾胃虛寒引起的胃痛嘔吐、女性經期受寒及寒性痛經者。而生薑皮性味辛涼、微寒、止汗，與生薑肉藥性正好相反，因此，生薑在用於上述病症時最好是去掉皮，以免妨礙生薑充分發揮其辛溫解表的功能。
此外，生薑皮還具有行水消腫的食療作用，故生薑在用於治療水腫時，最好不要去皮，特別是當這類患者有便祕、口臭、癰瘡、痔瘡等內熱症狀時，更應使用生薑皮，而不是生薑，這樣就可以避免熱性的生薑阻礙姜皮散火除熱、利水消腫功效的發揮。
至於生薑入菜，爲保持生薑藥性作用的涼熱平衡，一般不必去皮，洗淨即可，尤其在氣候寒冷的冬季，在烹調羊肉、火鍋等熱性菜餚時，最好是放不去皮的生薑，只有在食用螃蟹、苦瓜等寒涼性菜餚時或脾胃虛寒者，才建議去掉生薑皮。
