小兒過於肥胖，醫學上稱爲“小兒肥胖症”，指小兒體重超過標準體重的20%。臨牀分爲單純性肥胖和症狀性肥胖。在兒童肥胖者中，90%以上是單純性肥胖。
小兒肥胖的病因迄今尚未完全闡明，一般認爲與下列因素有關。
營養過度
營養過多致攝入熱量超過消耗量，多餘的熱量以甘油三酯形式儲存於體內致肥胖。嬰兒餵養不當，如每次嬰兒哭時，就立即餵奶，久之養成習慣，以後每遇挫折，就想找東西吃，易致嬰兒肥胖，或太早喂嬰兒高熱量的固體食物，使體重增加太快，形成肥胖症。妊娠後期過度營養，成爲生後肥胖的誘因。
心理因素
心理因素在肥胖症的發生上起重要作用。情緒創傷或心理障礙如父母離異、喪父或母、虐待、溺愛等，可誘發膽小、恐懼、孤獨等，而造成不合羣，少活動或以進食爲自娛，導致肥胖症。
缺乏活動
兒童一旦肥胖形成，由於行動不便，更不願意活動，以致體重日增，形成惡性循環。某些疾病如癱瘓、原發性肌病或嚴重智能落後等，導致活動過少，消耗熱量減少，發生肥胖症。
遺傳因素
肥胖症有一定家族遺傳傾向。雙親胖，子代70％～80％出現肥胖；雙親之一肥胖，子代40％～50％出現肥胖；雙親均無肥胖，子代僅1％出現肥胖。單卵孿生者同病率亦極高。
中樞調節因素
正常人體存在中樞能量平衡調節功能，控制體重相對穩定。本病患者調節功能失平衡，而致機體攝入過多，超過需求，引起肥胖。
其實，小兒肥胖症最大的危害，還在於成年以後它會直接誘發高血壓、糖尿病、心腦血管疾病等。這些都應當引起 家長們的重視。小兒肥胖症除了環境、遺傳、生長髮育、疾病等原因外，絕大多數與進食過多有關，很多患兒喜歡吃甜食及油膩的肉類食物。這樣的飲食易造成能量過剩、脂肪堆積，形成肥胖
