在每個風和日麗的日子，老人的戶外活動也多起來了。由於老人的心肺功能衰退，很多老人在活動後經常會出現氣短、心慌等症狀。很多人認爲這只是活動之後的正常現象。殊不知老人氣短可能提示多種心肺疾病，千萬不可大意。一旦發生氣短症狀，首先要明確其性質。
生理性氣短最爲常見。正常情況下，老人劇烈運動後會有氣短、心慌等症狀。只要休息片刻便可緩解，這種情況屬於生理性的氣短。生理性的氣短一般沒有其他伴隨症狀。
氣短時伴有咳嗽、咳痰等症狀，往往提示肺部疾病。氣短是肺癌、胸腔積液等慢性病的前期表現，而逐漸加重的氣短症狀還是肺氣腫病情嚴重的重要標誌，比如，以前能爬三層樓，現在爬二樓就氣喘吁吁，這就說明氣短加重了，要及時就醫。
氣短伴心絞痛可能是冠心病。心臟疾病(冠心病)也是引起氣短的重要原因。心臟疾病引起的氣短一般在過度勞累、情緒激動後出現，同時還會伴有心前區不適。如果長期有氣短症狀，並且有心絞痛、心肌梗死病史，需要考慮心衰等嚴重疾病。更要及早到醫院就診，以免延誤治療時機。
出現氣短，首先設法使病人安靜下來，可以輕撫病人胸部，再喝杯溫水；
氣短的病人常常會張口呼吸空氣，所以氣管黏膜很易乾燥，可用一杯熱水，讓病人吸入熱蒸汽，溼潤氣道黏膜。值得注意的是，春季呼吸道疾病多發，要做好流行性感冒、花粉過敏等疾病的預防工作。日常要做到定時開窗通風，注意衛生，加強鍛鍊，增強免疫力。
