最近，英國一項研究表明，加大維生素B12和葉酸的攝入有利於避免常見的早發性癡呆。研究人員對數百名受試者進行血樣分析揭示，血液中維生素B12含量在正常範圍的1/3下限者患老年癡呆的可能性增加3倍以上，而葉酸含量同樣低者患此病的可能性增加2倍。
過去研究發現，補充維生素B12確有降低老年人患癡呆症奇妙作用。認爲：維生素B12缺乏，可使體內轉鈷胺素I結構和作用改變，進而導致免疫球蛋白生成衰竭，抗病能力減弱，嚴重時會引起神經細胞的損害。這次研究發現，在維生素B12和葉酸缺乏的人中，半胱氨酸（一種有潛在危害的氨基酸）濃度最高，半胱氨酸含量在正常範圍的1/3上限者患老年癡呆的可能性要高35倍。雖然，如今研究者對維生素B12、葉酸和半胱氨酸的差異，究竟是導致老年癡呆病的結果還是原因，還不能最終確定。但老年癡呆症與維生素B12和葉酸的缺乏肯定有密切關係，研究者認爲，飲食的調理可能有助於防止老年癡呆，因爲從食物中攝入B12和葉酸既有效且安全。富含B12的食物有：雛菊、香菇、大豆、雞蛋、牛奶、動物腎臟以及各種發酵的豆製品等；葉酸豐富的食物是：綠葉蔬菜、柑桔、西紅柿、菜花、西瓜、菌類、酵母、牛肉、肝臟和腎臟。經常地、適量地攝入上述食物，對預防老年癡呆症有一定作用。
