維生素C的作用主要有以下幾點：
一、參與羥化反應。羥化反應是體內許多重要物質合成或分解的必要步驟，在羥化過程中，必須有維生素C參與。
1、促進膠原合成。維生素C缺乏時，膠原合成障礙，從而導致壞血病。
2、促進神經遞質（5-羥色胺及去甲腎上腺素）合成。
3、促進類固醇羥化。高膽固醇患者，應補給足量的維生素C。
4、促進有機物或毒物羥化解毒。維生素C能提升混合功能氧化酶的活性，增強藥物或毒物的解毒（羥化）過程。
二、還原作用。維生素C可以是氧化型，又可以是還原型存在於體內，所以可作爲供氫體，又可作爲受氫體，在體內氧化還原過程中發揮重要作用。
1、促進抗體形成。高濃度的維生素C有助於食物蛋白質中的胱氨酸還原爲半胱氨酸，進而合成抗體。
2、促進鐵的吸收。維生素C能使難以吸收的三價鐵還原爲易於吸收的二價鐵，從而促進了鐵的吸收。此外，還能使亞鐵絡合酶等的巰基處於活性狀態，以便有效地發揮作用，故維生素C是治療貧血的重要輔助藥物。
3、促進四氫葉酸形成。維生素C能促進葉酸還原爲四氫葉酸後發揮作用，故對巨幼紅細胞性貧血也有一定療效。
4、維持巰基酶的活性。
三、其他功能
1、解毒。體內補充大量的維生素C後，可以緩解鉛、汞、鎘、砷等重金屬對機體的毒害作用。
2、預防癌症。許多研究證明維生素C可以阻斷致癌物N-亞硝基化合物合成，預防癌症。
3、清除自由基。維生素C可通過逐級供給電子而轉變爲半脫氧抗壞血酸和脫氫抗壞血酸的過程清除體內超負氧離子、羥自由基、有機自由基和有機過氧基等自由基；使生育酚自由基重新還原成生育酚，反應生成的抗壞血酸自由基在一定條件下又可被NADH2的體系酶作用下還原爲抗壞血酸。
維生素C具有減壓、增強免疫力、抗癌的作用。當承受強大心理壓力時，身體會消耗比平時多8倍的維生素C，所以，日常生活中要儘可能地多攝取富含維生素C的水果。補充維生素C要吃哪些水果呢？
富含維生素C的水果很多，如鮮棗、紅果、柚子、桔子、橙子、檸檬、草莓、柿子、芒果、獼猴桃、龍眼等，有的水果中的維生素C含量高於普通水果許多倍，比如：橘子也含有豐富是維生素C，１個橘子就幾乎滿足人體每天所需的維生素C量。橘子含有170餘種植物化合物和60餘種黃酮類化合物，其中的大多數物質均是天然抗氧化劑。
維生素C對寶寶的健康成長十分重要，很多食物中都含有維生素C，因此維生素缺乏症很少見。但如果寶寶的飲食不均衡，食物中缺乏維生素C，就可能引發嬰兒壞血病，這種疾病的症狀是關節疼痛、身體易疲勞、牙齦出血或發炎等。對寶寶有以下幾點作用：
1、可以用於寶寶身體內的多種代謝過程，包括血紅細胞、骨骼和組織的形成和修復。
2、能保持寶寶的牙齦健康，強壯血管，減輕跌倒和擦傷時的淤傷，控制感染，促進傷口癒合。
3、能增強寶寶免疫系統的功能，幫助寶寶抵禦流感病毒的侵襲。
4、能夠幫助寶寶有效吸收食物中的鐵和鈣，所以每餐吃上一片水果對寶寶的成長髮育很有益。
寶寶補充維生素C一般是從母乳中獲得的，母乳中含維生素C較多，大約100毫升母乳中含有6毫克，可以滿足寶寶身體發育的需要，因此母乳餵養的寶寶一般不會缺乏維生素C。如果是人工餵養的寶寶，一般配方奶粉中也添加了維生素C，通常也能滿足寶寶的需要。
到寶寶6個月開始添加輔食後，新鮮水果和蔬菜成爲寶寶最好的維生素C來源。當輔食逐漸替代奶，成爲寶寶的主餐後，爸爸媽媽只要爲寶寶準備健康、均衡，富含蔬菜、水果的飲食就能滿足寶寶身體發育對維生素C的需求。6個月後逐漸添加細菜泥、粗菜泥、胡蘿蔔泥、香蕉泥、蘋果泥等食物；10個月後增加新鮮碎菜和煮爛的蔬菜等；1歲以上的寶寶，每天必須有新鮮的蔬菜，同時吃新鮮水果。
