一項美國俄亥俄州立大學的研究指出，學齡前兒童看太多電視將有損他們的認知發展，可誘發社會行爲偏差。
研究稱幼兒如果常處在有房間的電視中，亦或是過多的被電視的聲音和圖像包圍都會降低他們理解別人的信念和需求的能力，對他們建立積極的社交關係是有害的。
俄亥俄州立大學的研究小組調查了107名兒童及其家長，試圖找出學齡前兒童接觸電視的行爲與他們對他人的信念、意圖及感情等心理狀態的理解能力之間的關聯。兒童對於這些心理狀態的理解合起來被心理學家們稱爲“心理理論”（Theory of Mind）。
參與研究的父母被要求彙報他們的學齡前子女每天接觸電視的時間。其中包括兒童暴露在有電視播放的環境下的時間--在這種情況下觀看電視並不一定是當前活動的主體，可以是像在吃飯時開着電視的情況。
研究人員隨後通過給予任務來測試兒童“心理理論”能力，這些測試能夠體現兒童是否能理解和接受“其他人可能具有不同自己的信念和欲求”，這其中，“他人的信念”可以是錯誤的信念，其他人可能因爲“錯誤信念”產生相應的行爲。（見百科“兒童心理理論”）
房間裏有電視，或是常暴露在有電視播放的環境下的學齡前兒童在評估“心理理論”能力的測試中得分更低，在研究人員進行了“兒童年齡”和“兒童父母社會經濟水平”等因素控制之後，這些低得分兒童的評估結果依然不樂觀。
在測試中有一點值得一提，那些有父母講解電視內容的兒童在“心理理論”水平評估測試中取得的成績相對好一些。
主要研究人員艾米·納坦鬆表示，當兒童具有了“心理理論”能力，就意味着他們在社交與認知發展的過程中達到了非常重要的里程碑階段。具有更良好“心理理論”能力的兒童能夠更好的參與社會活動，他們能夠更準確地預測他人和自己的認知和情感狀態，並協調相互間的關係，比較不會爲了達到目的而採取攻擊性的手段。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
