西蘭花屬十字花科，是甘藍的又一變種。原產意大利，近年我國有少量栽培，主要供西餐使用。
此菜易栽易種，分期栽培，長年供食。西蘭花介於甘藍、花椰菜之間，主莖頂端形成綠色或紫色的肥大花球，表面小花蕾明顯，較鬆散，而不密集成球，以採集花蕾的嫩莖供食用。
西蘭花起源於歐洲地中海沿岸，因其營養豐富、口感絕佳，被《時代週刊》雜誌推薦爲十大健康食品中排名第四。西蘭花的品質要求：色澤深綠，質地脆嫩，葉球鬆散，無腐爛、無蟲傷者爲佳。
營養價值
1. 西蘭花可能最顯著的就是具有防癌抗癌的功效，菜花含維生素C較多，比大白菜、番茄、芹菜都高，尤其是在防治胃癌、乳腺癌方面效果尤佳。研究表明，患胃癌時人體血清硒的水平明顯下降，胃液中的維C濃度也顯著低於正常人，而菜花不但能給人補充一定量的硒和維C，同時也能供給豐富的胡蘿蔔素，起到阻止癌前病變細胞形成的作用，抑制癌腫生長。據美國營養學家研究，菜花內還有多種吲哚衍生物，此化合物有降低人體內雌激素水平的作用，可預防乳腺癌的發生。此外，研究表明，菜花中提取的一種酶能預防癌症，這種物質叫蘿蔔子素，有提高致癌物解毒酶活性的作用。
2. 另外西蘭花還有增強機體免疫功能，菜花的維生素C含量極高，不但有利於人的生長髮育，更重要的是能提高人體免疫功能，促進肝臟解毒，增強人的體質，增加抗病能力。
適用人羣
一般人羣均可食用
