枕頭是一種睡眠工具，一般認爲，枕頭就是人們爲睡眠的舒適而採用的填充物，而從現代醫學研究上認識，人體的脊柱，從正面看是一條直線，但側面看是具有四個生理彎曲的曲線，爲了保護頸部的正常生理彎曲，維持人們睡眠時正常的生理活動，人們睡眠時必須採用枕頭。枕頭一般由枕芯和枕套兩個部分構成。
很多人都在用接近的一種枕頭，就是長方形扁平枕，這種枕頭雖然歷史悠久、看上去實用大方，但是它不符合人體的生理要求，長期使用會破壞人頸椎的生理曲度，從而導致頸部肌肉、韌帶長時間處於一種受力狀態，使頸部得不到充分休息而勞損。
枕頭選擇不當，直接影響睡眠。
枕頭太高，無論以什麼姿勢睡覺，都不能保持頸椎正常的前凸弧度，都會加重頸椎負擔。若出現頸部痠痛、頭痛、頭暈、耳鳴及失眠等神經衰弱等症狀，或是睡到半夜感到手麻、腳麻，那可能是枕頭太高了。
枕頭過低則使頭部充血，造成眼瞼顏面浮腫，而且下顎會因此向上擡，容易張口呼吸、出現打鼾的情況。枕頭太低、不枕枕頭或枕頭太軟也會造成頸部與肩部痠痛。專家認爲，無論仰睡、側睡，選擇能保持頸部正常生理弧度的枕頭最好。
如何選擇枕頭的高度：
我們的後枕部和頸部之間的高度差正好能夠伸進去一隻手，所以我們在選擇枕頭的時候，經過頭部重量壓迫以後枕頭的高度正好是一隻手的高度就行，一般來說，成人以15釐米爲宜。
如何選擇枕頭的硬度：
過硬的枕頭，與頭的接觸面積減少，壓強增大，頭皮會感到不舒服，枕頭太軟，難以保持一定的高度，會導致頸肌過度疲勞和影響呼吸通暢，不利於睡眠。枕頭只有柔軟又不失一定硬度，才能減少與頭皮之間的壓強，又保持不均勻的壓力，使血液循環可從壓力較小的地方通過。
