在所有影響智力的因素中，除了基因以外，很多後天因素也至關重要。有研究稱，人的一生只有一次大腦發育高峯期，即胎兒期30周至1歲的嬰兒期，70%的大腦重量和結構發育在這個階段完成。抓住嬰兒大腦發育高峯期，從以下方面着手顯得尤爲重要。
提供充足的營養。嬰兒出生時，腦的重量350克左右，一年後增長至1千克，這時期70%的腦組織形成，發育最易受營養不良的影響。而腦部所需的營養素主要是脂肪酸、蛋白質、碳水化合物、B族維生素和礦物質（鐵、碘等）。那麼，該如何給大腦補充營養呢？
1、蛋白質。嬰兒生長迅速，需要更多優質蛋白質。6個月嬰兒需要的必須氨基酸量比成人多5~10倍。除成人的八種必需氨基酸外，嬰兒早期肝臟功能還不成熟，還需要有食物提供組氨酸、半胱氨酸、酪氨酸，以及牛磺酸。各種必需氨基酸之間還要有一個合適的比例。人乳中必需氨基酸的比例最適合嬰兒生長的需要，此外，還有奶、蛋、肉、魚、禽和豆類。
2、DHA。發育健全的大腦約由60%的脂肪酸組成，其中大部分是ARA（花生四烯酸）和DHA，所有腦細胞的發育都離不開DHA。它不僅可以促進大腦和視網膜發育，還能促進神經網絡形成，增強記憶、提高智力。世界衛生組織建議：對足月寶寶，每天每公斤體重應提供20毫克DHA和40毫克ARA，才能滿足神經系統和視力發育需要。DHA主要來源：母乳、魚類、乾果類（核桃、杏仁、花生等）、藻類等。
3、卵磷脂。卵磷脂含量越高，大腦神經系統傳遞速度也就越快，記憶力就越強。孕婦通過胎盤使胎兒對膽鹼高度利用，嬰幼兒體內的卵磷脂就是乙酰膽鹼的前期儲備。（膽鹼存在於各種食物中，特別是肝臟、花生，麥胚等。
必不可少的親子交流。良好的早期教育是心理健康的保證。孩子對母親的依戀從某種程度上說是孩子發出、母親迴應的，只要母親能夠主動一點，母子感情便容易建立。受到母親無限寵愛的人，一輩子有較強的信心和安全感，在現實中也更容易取得成功。
從孕期開始，父母就應與胎兒進行語言交流，經常撫摸，出生後也要堅持，這種刺激越頻繁，越能使胎兒及嬰兒產生記憶，智力得到開發。
餵養得當與充足睡眠。餵養與睡眠是嬰兒早期最主要的兩大活動內容，是生長髮育和一切活動的必要基礎。餵養規律、得當，有助於嬰兒體內生物鐘逐漸與外界環境的規律同步，促進睡眠晝夜節律的發展。同時，睡眠充足有利於體內物質的合成、修復和補充，可調節身體各系統功能，以良好的精神狀態接受食物、餵養等外界刺激。因此，規律的餵養與睡眠是嬰兒生長髮育的必要前提。
從營養學上講，營養成分全面均衡，又能被寶寶消化吸收是“好”食物的標準。對1歲內的嬰兒來說，母乳是最好的食物。沒有母乳或母乳不足時，要選擇合適的配方奶粉。4~6個月，需根據孩子的情況，逐漸添加輔食。睡眠方面，嬰兒6個月內每天約睡14.4小時，3歲時每天仍需睡12.5小時。嬰兒在夜晚入睡6~7小時後會自發性覺醒增多，隨着月齡增加，夜間覺醒次數和持續時間逐漸減少，最長連續睡眠片段逐漸延長。此外，父母可以常給嬰兒洗澡、撫觸、聽柔和音樂，幫助改善嬰兒睡眠、減少煩躁情緒。
多參加戶外活動。戶外活動能促進嬰幼兒的社會交往能力，接受外界的各種刺激可激發他們的積極情緒。在戶外活動中，自然界的各種因素作用於人體，如日光的照射、空氣溫度的變化、各種顏色對視覺的衝擊等，使嬰兒不僅提高了對外界環境的適應能力，還可以從大自然中汲取營養，從而使身體各種機能得到改善。
