糖類又稱碳水化合物，它主要供給機體能量。糖類中以葡萄糖爲胎兒主要的能量來源，它完全來自母體。正常情況下，葡萄糖是胎兒腦惟一能量來源，胎兒腦細胞的迅速增加和整個神經系統的發育需要大量的葡萄糖。此外，胎兒心肌發育所需要的能量——ATP，它主要來源於糖類的糖酵解和乳酸氧化。
由於胎兒消耗母體葡萄糖較多，所以母體攝人糖類食物不足時就不得不動用脂肪和蛋白質供能，脂肪動用過快，氧化不完全時，孕婦易出現酮症或酮症酸中毒，若酮體進入胎兒體內作爲主要能量來源，就會對胎兒的腦和神經系統有不良作用。血液酮體高的孕婦所生嬰兒常出現智力發育不良，智商低的現象。
研究還發現，有些糖類（如某些低聚糖）對於炎症感染時子宮內的胎兒具有免疫保護作用，爲維持胎兒在宮內的正常發育提供了保證。因此，孕婦應該重視糖類的攝入。
孕婦即使妊娠反應嚴重，每日至少也應攝入150～200克糖類，這樣可以避免酮症的發生。
