兒童腎病一般起病緩慢，患兒倦怠乏力，精神萎靡，食慾減退。單純性腎病發病年齡偏小，多在2～7歲，腎炎性腎病發病年齡偏大，多在7歲以上。性別分佈男多於女，爲4：1。
症狀水腫常最早出現，始於顏面眼瞼，漸及全身、單純性腎病多高度浮腫，指壓皮膚呈凹陷性，重者累及漿膜腔，出現胸水、腹水、鞘膜積液和陰囊水腫，可導致呼吸困難、腹瀉或嘔吐。浮腫反覆發生，偶可自行消退。腎炎性腎病水腫不如單純性腎病顯著，也可極輕，甚至不易察覺。低白蛋白血癥造成營養不良和發育落後，表現爲毛髮不榮，皮膚乾燥，易生間擦疹和潰瘍，指、趾蒼白，面色不華，脣淡苔白，患兒疲乏少動，反應淡漠，易發生感染。
兒童腎病專家提醒患兒家長，一定要做好患兒的保健護理工作，避免因護理不當，給治療帶來更大困難。
首先兒童腎病飲食方面要做好：
調養限制食鹽的攝入量至2～3g。對尿中丟失蛋白質較多、腎功能尚可者，宜補充優質的動物蛋白，如雞蛋、牛奶、魚類和瘦肉等，已有腎功能減退者(內生肌酐清除率在30ml/min左右)，應適量限制蛋白質在30g左右，必要時加口服適量必需氨基酸。
其次，要預防兒童腎病的發生。
要預防感冒，兒童腎病患兒不宜吃多鹽食物和高蛋白。應嚴格限制孩子的活動量。小孩衣服不宜久穿不換。不宜隨便減量或停藥。另外，平時應注意觀察孩子的小便情況，如發現孩子的小便顏色有改變等，應及時送小便到醫院化驗。
