目前，世界各國乙肝、丙肝等病毒性肝炎患者接近5億，佔全球人口的1/12。中國是乙肝病毒感染人數最多的國家，每年近30萬人因此死於肝臟相關疾病，如肝硬化、肝癌。護肝成爲衆多健康人關注的焦點。肝病專家認爲，現代人的生活環境和生活方式都非常不利於肝臟的健康，熬夜是家常便飯，加班、開夜車看書、通宵卡拉OK等等，都影響情緒的穩定與平靜，直接危害着肝臟的健康。
臨牀醫學證明，除去遺傳、傳染因素，大多數的肝臟疾病都是“熬”出來的。過大的工作量、學習量，常常使人精神疲勞、肉體乏頓，再加上長期缺少睡眠，或者睡眠過少，長此以往，肝臟就慢慢出現病症。
多數肝病是“熬”出來的
廣東省肝臟病學會一項研究結果顯示，每晚睡眠不足4小時者，他的免疫系統功能要下降50%，42名乙肝病毒攜帶者早晨3～7點不睡覺，白天檢查這些受試者，發現他們體內的免疫細胞的活動能力減弱31%，當這些志願者獲得充足的睡眠，他們的免疫力完全恢復。第一軍醫大學附屬南方醫院教授、主任醫師李福山說，好睡眠是護肝良藥。睡眠不足，肝病患者代謝功能受影響，全身所需的營養不夠用，良好的睡眠可以減少營養消耗，有利於肝病康復。
根據傳統醫學的經脈行理論，凌晨1～3點爲肝經時間，一定要睡覺纔可養肝、排毒。就現代的理論來看，晚上10時至凌晨2時爲美容時間，如果這段時間不睡覺，就會皮膚粗糙、容易疲勞、倦怠、常感口苦咽乾、火氣大，甚至出現黑眼圈，有礙美容。養肝、保肝的最好方法是晚上10點就寢，充足睡眠。
山東省立醫院肝膽外科穆慶齡教授告訴記者，臨牀觀察發現，多數脂肪肝患者伴有失眠、情緒不穩定、倦怠、乏力等症狀。因此，對於脂肪肝，尤其是重度脂肪肝的治療，應着重強調睡眠的重要性。休息能減少機體體力的消耗，而且能減少活動後的糖原分解、蛋白質分解及乳酸的產生，減輕肝臟的生理負擔。因爲臥牀休息可以增加肝臟的血流量，使肝臟得到更多的血液、氧氣及營養的供給，促進肝細胞的康復。據日本學者觀察，肝臟的血流量在立位時比臥位時減少40%，立位伴有運動時，肝血流量比臥位時減少80%～85%。肝血流量減少，可直接影響肝臟的營養及氧氣的供給。但對所有的肝病患者過分強調臥牀休息與睡眠反而會加重病人的精神負擔，影響大腦的調節功能和內臟功能的協調，也不利於機體的新陳代謝。
若身體長時間處於疲勞狀態，不但心煩意亂，而且還會導致體內激素代謝失調，神經系統功能紊亂，免疫力下降以及肝功能損害。睡眠是一種古老的情緒調節法，一覺醒來，大腦和身體都得到了休息，情緒也平靜下來，所以肝病患者一定不能熬夜，臨牀中經常見到這樣的情況，睡眠不好，第二天檢查肝功能，轉氨酶就會升高。因此睡眠療法對乙肝患者勝過良藥。保護肝臟最好早就寢
保肝護肝，除了保持充足的睡眠外，還要注意養成良好的生活習慣。肝臟在五行中屬木。而“喜傷心、怒傷肝”，也就是說如果您經常心情暴怒、鬱鬱寡歡，對肝臟也是一大傷害。抽菸也對肝臟有百害而無一利。抽菸時血液中的尼古丁濃度會提高，而這些尼古丁又需要由肝臟來解毒與負擔。酒精對於肝細胞的危害可以說是相當直接，任何的酒類，都需要經過肝的代謝過程，不僅增加肝的負擔，而且對於慢性肝炎的患者來說還會加速肝硬化與肝癌的進程。養成定時定量攝取適當的飲食習慣，多吃綠色蔬菜及水果，對於大便暢通，減少肝臟負擔有相當大的幫助。避免進食不新鮮的食物，包括髮黴的米或花生，以免因爲黃麴黴菌造成肝癌的發生。每年應抽血檢驗一次，追蹤肝功能指數，更能保肝。已患肝病者應服從專科醫師的診治，不可因指標下降過慢而胡亂自行換藥。值得一提的是，運動幾乎是任何器官養生的不二法門，適度的運動，每星期至少兩次，每次時間在30分鐘左右，不但有助於血液循環，促進新陳代謝，對於神經系統的保養也很有幫助，且運動有助於腦部分泌腦啡肽，可以有效地對抗憂鬱的情緒，保肝護肝。
