所謂直腸癌，就是指從齒狀線至直腸乙狀結腸交界處之間的癌，是消化道最常見的惡性腫瘤之一。直腸癌位置低，容易被直腸指診及乙狀結腸鏡診斷。但因其位置深入盆腔，解剖關係複雜，手術不易徹底，術後複發率高。中下段直腸癌與肛管括約肌接近，手術時很難保留肛門及其功能是手術的一個難題，也是手術方法上爭論最多的一種疾病。我國直腸癌發病年齡中位數在45歲左右。青年人發病率有升高的趨勢。
在直腸癌治療方法中，手術切除是直腸癌早期被廣泛使用的一種，做了直腸癌手術之後，很多人會擔心直腸癌術後壽命，究竟這個問題一直是患者及家屬比較關注的話題。直腸癌是胃腸道中常見的惡性腫瘤發病率僅次於胃和食道癌是大腸癌的最常見部分（佔65%左右）絕大多數基因病人在40歲以上30歲以下者約佔15%男性較多見男女之比爲2-3:1 ，直腸癌是一種生活方式病。
手術是治療直腸癌的一種方法，每個人都會關心直腸癌術後的問題，直腸癌術後能活多久？關於這個問題，其答案也是不確定的，這跟患者的體質及周圍環境都是有一定關係的，對於直腸癌的治療，爭取做到早期發現，把握最佳治療時機，保持良好的心態接受手術，爭取術後綜合治療進行鞏固，減少術後併發症和復發機率，從而加長直腸癌手術後的存活期。
直腸癌手術後能活多久？據研究及諸多臨牀經驗證明，直腸癌手術後5年生存率明顯要高與胃、肺、肝、食管等實體惡性腫瘤的。隨着醫學水平得提升，大腸癌中直腸癌的5年成活率已經從50%提高到70%，結腸癌的5年成活率從70%提高到到80%。
由於直腸癌根治術後，仍有復發和轉移的情況發生，這是直腸癌手術後能活多久的關鍵研究所在。術後復發是體內殘餘的癌細胞在作怪，現隱匿轉移竈也可能是術中未能將病竈完全切除。因此在剖腹手術前，先進行腫瘤腸腔內化療或直腸癌術前灌腸給藥，可阻止癌細胞擴散，殺傷和消滅癌細胞。術後繼續化療治療，有可能提高直腸癌手術後的5年生存率。
術後護理
1、病人手術時會造成不同程度的失血，採用輸血的方式補充血液遠沒有自身產生的血液好，因此，直腸癌術後可適當增加一些補血的飲食，含蛋白質和鐵質高的食物，如動物肝、瘦肉、禽蛋類、牛奶、鯽魚、鴨湯、桂圓、銀耳、甲魚等，都有利於病人康復。
2、由於手術中的出血和腎上腺皮質分泌功能的亢進，體內排鉀量增加，使血鉀和細胞內鉀濃度減少，所以病人在術後要注意增加含鉀多的食品，如肉汁、菜湯、帶皮水果等。
3、手術後的病人，胃腸較弱，一般會沒有食慾或厭食油膩，所以飲食宜清淡，儘量做些符合患者口味的小菜小粥，種類要豐富，可少量多餐。餐後30分可喝些水。
4、在飲食上還應多補充維生素，可將新鮮瓜果榨成鮮汁飲用。
5、適當的進行體育鍛煉，提高身體抵抗力。
6、冬蟲夏草所含蟲草素能吞噬腫瘤細胞，還能增強紅細胞黏附腫瘤細胞的能力，對於防止腫瘤復發和轉移有良好的促進作用。病人可在醫生指導下適當服用。
檢查
1.直腸指檢
是診斷直腸癌的必要檢查步驟。約80%的直腸癌患者就診時可通過直腸指檢被發現。可觸及質硬、凹凸不平腫塊；晚期可觸及腸腔狹窄，腫塊固定。指套見含糞的污濁膿血。
2.直腸鏡檢
直腸指檢後應再作直腸鏡檢查，在直視下協助診斷，觀察腫塊的形態、上下緣以及距肛門緣的距離，並採取腫塊組織作病理切片檢查，以確定腫塊性質及其分化程度。位於直腸中、上段癌腫，手指無法觸到，採用乙狀結腸鏡檢是一種較好的方法。
3.鋇劑灌腸、纖維結腸鏡檢
對直腸癌的診斷幫助不大，故不列爲常規檢查，僅爲排除結腸直腸多發性腫瘤時應用。
4.盆腔磁共振檢查
瞭解腫瘤的部位，以及與周圍鄰近結構的關係，有助於術前臨牀準確的分期，制定合理的綜合治療的策略，例如：先手術還是先放療？
5.腹盆腔CT
可瞭解腫瘤的部位、與鄰近結構的關係、直腸周圍及腹盆腔其他部位有無轉移。對直腸癌的分期很重要。
6.胸部CT或胸部X線檢查
瞭解肺部、胸膜、縱隔淋巴結等有無轉移。
除了手術治療，還有以下幾種方法也可以治療直腸癌。
放射治療
放射治療在直腸癌治療中有着重要的地位。目前認爲局部分期較晚的中低位直腸癌，術前同步放化療後再手術比先手術再放療的生存期更長。
化學治療
直腸癌術後病理分期爲II期和III期的患者，建議術後化療，總化療時間爲半年。
轉移和復發病人的治療
1.局部復發的治療
如果局部復發病竈範圍侷限，且無其他部位的復發、轉移時，可予手術探查，爭取切除。既往未行盆腔放療的患者，盆腔內復發病竈採用放射治療，可暫緩解疼痛症狀。
2.肝轉移的治療
近年來不少研究證實直腸癌肝轉移的手術切除效果不是原來想象的那樣悲觀。直腸癌患者發生肝轉移，不論是與原發竈同時存在，還是原發竈切除後才發生的，若肝轉移竈能被徹底切除，則可提高生存率。凡屬單個轉移竈，可行肝段或楔形切除。如爲多個肝轉移竈而不能手術切除者，可先全身化療，使腫瘤縮小到能手術切除的時候再行切除，可達到同樣的效果。對部分患者而言，即使強烈化療也不能使肝轉移瘤縮小至能手術切除的程度，則行姑息性化療。
無手術切除機會的患者，採用全身化療。如果有轉移部位導致的疼痛、出血梗阻等，則可採用相應的姑息治療措施，如放療、止疼藥、造瘻術等。
結語：直腸癌是一種對身體傷害非常大的惡性腫瘤，只有做好直腸癌的預防工作，才能讓人們儘量避免此病的發生，才能在健康的環境中生活。當然患者要想控制好病情，也要多多學習直腸癌的預防方法。最後祝各位患者能與病魔抗爭到底。
