痔瘡是人體直腸末端粘膜下和肛管皮膚下靜脈叢發生擴張和屈曲所形成的柔軟靜脈團。多見於經常站立者和久坐者。通常當排便時持續用力，造成此處靜脈內壓力反覆升高，靜脈就會腫大。婦女在妊娠期，由於盆腔靜脈受壓迫，妨礙血液循環常會發生痔瘡，許多肥胖的人也會罹患痔瘡。如果患有痔瘡，肛門內腫大扭曲的靜脈壁就會變得很薄，因此排便時極易破裂。
痔瘡的發生是由於肛門的特殊解剖位置所造成的。
一是因肛門位於消化道的末端，直腸上靜脈叢無靜脈瓣，立位時易造成血液迴流障礙;
二是當腹內壓增高時，如便祕、長期腹瀉、妊娠、盆腔腫物，均能使靜脈迴流受阻，從而使靜脈叢擴大麴張;
三是體弱消瘦、組織鬆弛，靜脈易於擴張或全身性疾病如肝硬化、門脈高壓使血液迴流障礙;
另外，局部炎症和辛辣刺激、飲酒、吸菸等均可使直腸黏膜充血而發生痔核。
職業方面原因
久坐則血脈不行，久行則氣血縱橫，經絡交錯。久坐久行，勞累過度，使腸胃受傷，以致濁氣淤血，流注肛門而生痔。
生活習慣方面原因
古人云“飲食不節、醉飽無時、您食肥膩、胡椒辛辣……風熱下衝，乃生五痔。”據普查飲酒過多、喜食辛辣食物，如常吃芥末、辣椒、蔥、蒜、酒等均可直接刺激肛門直腸粘膜，過度飲食後大便時就會感到灼痛。雖然不一定是引起痔的直接原因，但對痔的誘發或加重有一定的作用;蹲廁所時間長短與痔的發病率有明顯差異，有的人習慣在排便時看書報，有統計每次解便需蹲10分鐘以上者，痔發病率可達72.41%，10分鐘以內者，爲57.88%，因此，久蹲廁所是不良的排便習慣，因爲持續性增加腹壓，直接影響肛門直腸靜脈血液迴流，同時括約肌鬆弛，可引起直腸粘膜脫出，是引發痔的重要原因。
胃腸方面原因
脾胃失調、溼熱下注，氣澀壅結而成痔。久瀉久痢，長期慢性腹瀉者，痔發生率可高達80%。因長期腹瀉，直腸存在炎症，便次增多，致使肛門直腸頻繁的受到刺激，使靜脈叢發生靜脈炎、靜脈周圍炎，導致血管管壁脆化，繼發血管擴張、充血，引起痔或加重痔。腹瀉使腹壓增高、肛門直腸充血、靜脈曲張、肛門括約肌鬆弛、大便次數多，時間一長，使直腸粘膜與肌層分離而形成痔;長期便祕者，痔發生率爲74.5%，因糞便在直腸內瀦留過久，壓迫和刺激腸壁，影響靜脈叢血液迴流。大便乾結，排便時間過長，使腹壓增高、肛門直腸部充血、靜脈曲張成痔。
腹壓增高方面原因
妊娠次數多，痔發病率也就越高，有統計妊娠三胎以上者，痔發病率可達78.2%，因妊娠子宮膨大、壓迫盆腔直腸，使靜脈迴流受阻的結果;男子前列腺肥大，尿道狹窄等，排尿不暢，必然增加腹壓，影響肛門直腸靜脈血液迴流;肛管直腸狹窄，如直腸下部發育不全狹窄、內括約肌痙攣，使排糞長時間用力，引起內括約肌下緣增厚，靜脈淤血、肛墊充血下滑成痔。
其他疾病方面
氣血虧損、氣虛下陷、結聚肛門，衝突成痔。如肝硬化、門靜脈高壓、肺氣腫、心臟病等能直接阻礙直腸靜脈血液迴流，使直腸靜脈叢淤血擴張成痔。近年來研究認爲門靜脈高壓是造成痔的直接因素，但此類患者可引起不好處理的內痔大出血。
痔瘡對人們易造成哪些危害呢？
痔瘡的主要症狀有便血、疼痛、脫出、局部分泌物增多和排便困難等，最主要的症狀是便血和脫出，大便時反覆多次的出血，會使體內丟失大量的鐵，引起缺鐵性貧血。
另一個主要症狀是內痔脫出。脫出於肛門外的內痔，受到括約肌的夾持，靜脈迴流受阻，而動脈血仍不斷輸入，使痔核體積不斷增大，直至動脈血管被壓閉，血栓形成，出現痔核變硬、疼痛，難於送回肛門內。
當痔核脫出不能送回時，稱爲嵌頓痔。長時間的痔核嵌頓，還會出現壞死，嚴重者會導致膿毒血癥。另外，痔核嵌頓後會出現不同程度的感染。
